Azione delle forse nell'assetto delle valli eoe. 423 
A forza adunque di disfare a destra e a sinistra , ora dila- 
vando e facendo scorrere i terreni elevati , ora scalzando loro i 
fondamenti, quello che in origine era un solco diventa un alveo 
largo : Su questo si costituiscono isole e greti. L’ alveo sempre si 
slarga; i greti si coprono di limo cogli spagliamenti delle piene; 
sul limo crescono erbe ed arbusti. Il fiume per causa del solle- 
vamento s’approfonda; le sue ripe sono incessantemente demolite, 
si formano nuovi greti che, a loro volta, sono coperti da limo e 
tappezzati di vegetazione. Mentre nelle rocce dure della Valne- 
rina, tra le Marmore e S. Paolo, e nella gola di Narni è scavato 
un burrone, sul cui fondo il fiume trabalza impetuoso da scoglio 
a scoglio, nella conca di Terni, in mezzo a terreni di facile di- 
sfacimento, si genera così la verde pianura, sulla quale serpeggia 
tra rive erbose l’onda tranquilla, e 
Nel verde cespo 
spiccandosi talora una ninfea 
vela fa delle foglie c segue il flutto 
che bisbiglia sommesso un canto eterno ('). 
Con prove assolute bo mostrato altrove che, quando si com- 
posero le rocce concrezionari della Valnerina, tra le Marmore e 
S. Paolo, lo scavo della valle in quel tronco aveva profondità 
maggiore dell’ attuale. Poiché tale profondità deve essere in pro- 
porzione del sollevamento, pel quale il Mediterraneo fu portato 
alle spiagge di Civitavecchia e di Orbetello, le altimetrie del 
territorio dovevano essere approssimativamente quali sono adesso , 
ossia doveva essersi compiuto un sollevamento di 400 a 500 metri. 
Per quanto rapido si voglia immaginare quel sollevamento , pure 
avvenuto con tale lentezza da trasformare la vita organica in re- 
lazione alle nuove condizioni clini atologiche, prima che fosse com- 
piuto deve essere passato un bel numero di secoli. 
Ho accennato poco sopra la rapidità di creazione dei burroni 
di Città della Pieve: cosa dovrei dire dei valloni scavati per più 
di 80 metri nei tufi vulcanici di Bolsena, del Viterbese in epoca 
relativamente recente , e quindi in tempo senza misura più breve 
di quello che ha durato lo scavo della valle ternana? Eppure 
0) Byron, Descrizione della Cascata delle Marmore nello Childe-IIarold. 
