Azione delle forze nell'assetto delle valli ecc. 431 
Al principio della depressione pliocenica troviamo le conche 
umbre in comunicazione tra loro e col mare, per via di emissari 
scavati dalle acque attraverso le alture che le chiudevano. Nei 
bacini più estesi appaiono emissari profondi, ed emissari incomin- 
ciati eppoi abbandonati, perchè il lavoro di scavo, essendo in 
ragione opposta della resistenza delle rocce, diveniva più attivo 
di preferenza nell’ uno o nell’ altro canale, e colà richiamava il 
deflusso delle acque. 
Su nessun punto del territorio m’è occorso notare formazioni 
del piano pontino, nè so che altri ne abbia trovate. Non si po- 
trebbe negare assolutamente la possibilità che se ne abbiano sul 
fondo delle ampie vallate sotto ai depositi pliocenici, perchè la 
configurazione oroidrografica attuale mantiene le gole di deflusso 
dei fiumi ad un livello superiore al piano di soglia del periodo 
continentale prepliocenico. Circostanza che toglie di poter accertare 
se al principio del pliocene durassero ancora lacustri alcune concile, 
ovvero fosse prosciugato tutto il territorio, e fossero stati abrasi 
tutti i sedimenti lacustri in conseguenza dello scavo degli emis- 
sari fino al fondo delle conche. L’aver potuto mantenersi conti- 
nentale durante i mari pliocenici, mediante l'interrimento fluviale 
di vallate estesissime, mi fa propendere per l’Umbria alla seconda 
ipotesi. Noto intanto che in nessuna breccia pliocenica ho trovate 
rocce di quel piano miocenico. 
I depositi marini pliocenici della Valdichiana ci mostrano sul 
centro della vallata alla base sabbie, letti di ghiaie sopra marne 
di mare avente una certa profondità, e questa disposizione mi 
pare abbia molto valore per testimoniare che al principio della 
fase anche quella vallata era asciutta (‘). La regola apparente- 
mente presenta qualche eccezione verso la fine della vallata. Però 
siamo al punto dove il golfo si fondeva in un mare più ampio, e 
più non sappiamo quanto colà sia ancora profonda la formazione, 
e quali caratteri presenti la parte sepolta. 
( l ) Sopra alle marne vengono altre sabbie ed altri letti ghiaiosi, circo- 
stanza la quale m’indusse in errore nelle prime osservazioni, facendomi credere 
che le sabbie inferiori appartenessero alle masse superiori rimaste al basso 
per salto nella formazione. 
