tenuta in Terni dal 24 al 27 ottobre 1886 477 
per lui è la rivelazione di mondi che furono, mutati senza posa 
dalla forza infinita, per la quale, dall’eterno e nell’eterno, niun 
atomo sta immolo. Terre coperte da flora lussureggiante, popolate 
da animali di forme fantastiche, sepolte a loro volta sotto ai mari. 
Mari, le cui onde, carezzate dalle brezze, scintillano scherzando coi 
raggi di luce discesi dai cieli per baciarle ; sul cui fondo, tappez- 
zato da miriadi di conchiglie ricche di vaghi ornamenti, smaltate 
di vivi e delicati colori, intrecciano i rami marmorei le boscaglie 
dei coralli, cambiati in continenti variati di pianure, di laghi, di 
montagne. E quei continenti sepolti ancora più e più volte sotto 
le acque, per risorgere ogni volta coll’aspetto, colla vita organica 
trasformata. 
* Eppure in faccia alla gente il geologo non è che un racco- 
glitore di sassi. Un libro qualunque è letto per poco talento che 
abbia avuto l’autore nello scriverlo; non così gli scritti del geologo, 
che narrano le rivoluzioni meravigliose del globo. E questo dopo 
anni non pochi, dacché in tutte le scuole s’insegna la geologia. 
« Le cause dell' indifferenza verso cognizioni di valore immenso 
pel progresso dell’umanità sono molte e diverse. Accenno quelle 
che mi sembrano le principali. Difetto di conoscenze» sufficienti 
topografiche e geografiche ; gioventù della scienza, per la quale, 
costretta a mantenersi nel campo dell’analisi, appare fredda e spa- 
venta i lettori mostrandosi solo irta di nomenclatura difficile ; poca 
o punto di applicazione dell' insegnamento al terreno locale, che ecciti 
la curiosità degli allievi ed incida nella mente loro le idee. Così 
succede, che qualunque vero sia incluso in un libro, appena appena 
sospetto di geologia, sfugge alla coltura del popolo, e persino di 
coloro, i quali giungono a posizioni ragguardevoli nell’ingegneria 
e nell’agricoltura: arti alle quali lo studio delle formazioni terrestri 
può recare non pochi vantaggi. 
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« Per gl’increduli sulla utilità della geologia, e per certi miopi 
publicisti di economia sociale, non dimostrerò quanto giovi all’ edu- 
cazione dell’uomo lo studio delle leggi naturali, abituandolo alla 
ricerca del vero, perchè non ne perda la traccia in mezzo al tur- 
binio delle passioni politiche, dove si coonesta anche il travisa- 
menta dei fatti con suddivisione artificiosa delle leggi morali. 
« Non ripeterò le parole colle quali, all’apertura della riunione 
in Eabriano, Quintino Sella e Domenico Berti fecero risaltare 
