terrazze orografiche dell'alto picentino 
orogenici abbiano interessato la regione anche durante il Qua- 
ternario ; essi però non hanno prodotto le terrazze qui de- 
scritte. 
Quando, per qualunque ragione, si abbassa il livello ma- 
rino, si possono determinare delle terrazze fluviali. 11 livello del 
mare può abbassarsi sia in modo relativo, per sollevamento del 
continente, e sia in modo assoluto, per abbassamento del fondo 
marino, per flusso e riflusso dell’acqua dall’equatore verso 1 poli 
e viceversa, o dall’uno all’altro polo, e per altre cause più o 
meno ipotetiche; ed in ogni caso sempre si sposta in basso 
anche lo sbocco del fiume. Questo abbassamento dello sbocco, 
sia esso assoluto o relativo, produce, presto o tardi, in conispon- 
denza della primitiva foce un aumento di pendenza e perciò di 
velocità; quel tratto in conseguenza viene eroso; e per l’appro- 
fondamento che segue a tale erosione 1 effetto dell abbassamento 
del livello marino si fa sentire nel tratto più a monte; e così, 
propagandosi in direzione retrograda, l’erosione ed il conse- 
guente approfondamento del letto, iniziatisi alla foce, si conti- 
nuano verso l’origine, analogamente a quanto abbiamo visto 
nel discutere l’ipotesi del sollevamento locale della terra; sicché 
in ultimo l’antico letto rimane tutto ad un livello superiore a 
quello scavatosi dal fiume e costituisce le terrazze. 
Naturalmente codeste terrazze per solito avranno la mas- 
sima altezza sull’antico letto in corrispondenza della primitiva 
foce, dove la loro elevazione su di esso potrà perfino ugua- 
gliare l’entità dell’abbassamento del livello marino (p. e. nel 
caso che il fiume sbocca lungo una costa a picco), ed andranno 
diminuendo d’altezza verso l’origine, che resta pressoché immu- 
tata; sicehè il letto nuovo ed il vecchio, — quest’ultimo rap- 
presentato dalle terrazze,- — o pure, ripetendosi il fenomeno, le 
varie serie di terrazze, divergeranno verso valle. 
A questo proposito però è bene osservare che, quantunque 
da alcuni si dia un valore assoluto a questo carattere della 
divergenza a valle tra le terrazze da spostamento del livello 
marino, tuttavia esso può anche, almeno in parte, mancare. 
Si ammetta, p. e., che il primo sollevamento si sia prodotto 
quando il fiume, essendo ancora molto lontano dall aver rag- 
