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A. GALDIERI 
ora, specialmente l’arborea, perchè scarseggiava V humus, for- 
mato ancora quasi soltanto a spese del disfacimento dei cal- 
cari e del pulviscolo atmosferico, e ben di rado alimentato da 
qualche tenue contributo che il vento gli portava dai lontani 
vulcani laziali o pontini o più probabilmente da quelli ancora 
più a nord. Spiccavano però per maggiore sviluppo vegetale le 
plaghe a suolo marnoso, specialmente verso Toppo Corno e verso 
i Cerretielli. Faceva ancora sentire la sua influenza il fenomeno 
carsico, che aveva raggiunto precedentemente un grande svi- 
luppo, e di cui l’erosione ha poi messo a nudo qua e là, lungo 
i versanti delle valli, qualche sotterraneo residuo. Il Picentino 
aveva da tempo finito per rallentare considerevolmente l’ero- 
sione del suo letto, e perciò appunto la valle aveva potuto tanto 
allargarsi. 
Poi, all’aprirsi della fase seguente, che è quella durante la 
quale nelle Alpi si ebbe la glaciazione detta mindeliana, il 
clima cominciò a raffreddarsi; ed infine la temperatura si ab- 
bassò tanto che nelle nostre regioni il limite delle nevi per- 
petue scese di molto: forse tra 1800 e 1400 m. Si ebbe cioè un 
clima a un di presso paragonabile a quello che attualmente 
regna nella Norvegia meridionale. Mano a mano le pioggie fu- 
rono sempre più spesso sostituite dalle nevicate. La vegeta- 
zione, in conseguenza, abbandonò in generale i monti e si rifu- 
giò nelle bassure. Le parti montuose, denudate del manto ve- 
getale ed esposte con grande frequenza al gelo e disgelo, 
anche ad altezze dove ora gela appena qualche volta nel- 
l’anno, si coprirono perciò di sfasciume roccioso. L’acqua de- 
rivante dalla fusione lenta delle nevi perveniva facilmente, 
attraverso questi detriti, alla roccia sottostante, del pari assai 
permeabile, sicché ben poca ne scorreva a valle. Però, a prin- 
cipio già in primavera e poi, con l’avanzarsi della fase gla- 
ciale, in estate, le nevi si fondevano rapidamente in gran copia, 
ed i torrenti, gonfi di acqua, si rovesciavano sul fondo della valle, 
carichi del prodotto del disfacimento roccioso. Qui essi, incon- 
trando nei primi tempi il pendio più dolce prodottosi nella fase 
anteriore, ed in prosieguo i depositi delle piene precedenti, de- 
ponevano la massima parte del carico; sicché allo sbocco di 
