CX XVI 
S. DI FRANCO 
Le pareti a picco, poco o affatto corrose dalle acque fanno 
pensare che la gola non è stata scavata dal fiume, ma che in- 
vece questo abbia trovato la via già preparata. La corrente di 
lava in questo punto fu obbligata ad attraversare una porzione 
più ristretta della vallata, quindi costretta a restringersi ed ele- 
varsi di livello, la parte centrale di essa era più libera di scor- 
rere mentre i lati di essa erano già consolidati o meno scorre- 
voli; col raffreddamento generale questa parte centrale subì 
delle forti tensioni che determinarono la struttura columnare 
della roccia e forse anche contemporaneamente la spaccatura 
ossia la gola. In seguito le acque deirAlcantara incanalandosi 
in essa determinarono la pittoresca vallé del Petrolo. 
