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M. CRATERI 
gloditi se si devono attribuire ad essi anelie i cosidetti Ddieri , 
abitazioni e tombe scavate nella Collina dello Sperone. 
Quanto agli Ipogei c’è chi sostiene che servissero a trovarvi 
riparo nel rigore della stagione invernale, ciò che parrebbe 
strano a prima vista dato il clima quasi africano di Girgenti, 
ma potrebbe anche non essere tanto improbabile se si pensa 
alle tracce lasciate dall’invasione glaciale (di cui quegli uomini 
primitivi dovettero essere quasi contemporanei) nell’inizio del- 
l’èra antropozoica anche in Basilicata e in altri luoghi del sud 
d’Italia, come pure in Africa. Chi vuole che fossero come ridotti 
o casematte (non c’è nulla di nuovo sotto il sole!) per celarsi 
ed assalire improvvisamente il nemico, sì come le gallerie sot- 
terranee del torte Euryelos a Siracusa. Altri poi li interpretano 
per avanzi di acquedotti dall’osservazione del ripido pendìo in 
alcune parti; in una città come la Girgenti attuale dove il sale 
costa niente mentre l’acqua potabile dura e selenitosa si paga 
cara, questi avanzi di antichi acquedotti costrutti dalla saggezza 
dei maggiori sarebbero là dopo tanto volgere di secoli come 
monito e rimprovero ai lontani nipoti per la loro trascuranza 
dei precetti d’igiene ! Altri Archeologi infine e Paletnologi sono 
d’avviso che gli Ipogei fossero segreti recessi adibiti a specu- 
lazioni sacerdotali. 
E poiché abbiamo ricordato Siracusa, io credo piuttosto di 
poter paragonare gli Ipogei alle famose Latomie da cui fu tratto 
il materiale che servì a costrurre i templi ed il teatro, le case 
private e le alte mura, ed alle Catacombe di Roma che scavate 
fin dai primi tempi nei tufi vulcanici e pozzolane di cui son fab- 
bricate le mura dei Re, i ponti sul Tevere ed i sontuosi edifizi 
della Repubblica, gli archi ed i monumenti della città dei Ce- 
sari come le chiese dei Papi, servirono casualmente e provvida- 
mente di rifugio e di tomba ai trepidi Cristiani perseguitati 
sotto lTmpero. 
Ammettiamo pure che i Lotofagi abbiano cominciato a sca- 
vare queste gallerie per riparo e per difesa; certo la roccia 
era facilmente intaccabile anche con utensili molto primitivi ed 
imperfetti quali le ascie di pietra di quelle antiche età. Ma 
certamente nelle ulteriori vicende della città gli Ipogei diven 
tarono cave, e furono allargati per trarne il tufo calcareo o 
