IL TUFO CALCAREO DEI TEMPLI DI GIRGENTI 407 
breccia conchigliare di cui sono costrutti gli antichissimi Templi 
già ricordati. Il materiale, tenero quand’è impregnato dell’acqua 
1 cava, può diventare solidissimo e consistente se si deve giu- 
dicare della lunga resistenza di tali monumenti. 
Dopoché Anstonoo e Pistillo, venuti dalla vicina Gela co- 
lonia dorica con Rodiotti e Cretesi nel 583 a. C., ebbero im- 
posto alla città conquistata il nome di Axp4y« ; , i tiranni che 
ne ressero le sorti seppero in questo lembo estremo della Tri- 
nacna far fiorire i commerci colla costa africana e le arti del- 
1 Iliade natia, tanto da portare la città a contendere con Si- 
racusa l’egemonia dell’Isola, e destare le cupidigie dei Carta- 
ginesi che piu volte la saccheggiarono ed incendiarono, poi dei 
Romani che ne cambiarono anche il nome in Agrigentum, finché 
sotto 1 Vandali, i Goti, i Bizantini, i Saraceni, i Normanni di 
Ruggero Guiscardo, e attraverso tutte le fortunose vicende del- 
Isola la ricca e potente e popolosa città che vide nascere 
Lmpedocle divenne il modesto Capoluogo di Provincia d’oggidì. 
Certo gli Acragantini che avevano portato dalle loro" Isole 
dell Arcipelago ,1 culto agli Dei dell’Olimpo greco, ed in onore 
di questi innalzarono i famosi Templi, dovettero conoscere gli 
pogei e sfruttarne l’ottimo materiale da costruzione, altrimenti 
non si saprebbe giustificare l’asportazione di tanti metri cubi 
di roccia. 
. Intant0 è un fatt0 iodato dai Geologi che la storica re- 
sone compresa fra l’Acropoli di un tempo, la Rupe Atenea, il 
Colle d. S. Pietro, il fiume Naro ed il mare, è un altipiano 
dolcemente ondulato di tufo calcareo pliocenico che offriva ai 
celebri e grandiosi monumenti una solida fondazione. È sempre 
lo stesso calcare grossolano di colore generalmente giallo-terroso 
contenente una quantità stragrande di conchiglie fossili in fran- 
tumi, con numerosi Briozoi e Nullipare che ne formano come 
d cemento od il magma fondamentale; la stessa formazione del 
Pliocene superiore che si riscontra già nei dintorni di Messina 
a Leonforte, Castrogiovanni, Caltanisetta, Gibellina, Altavilla, 
come a Girgenti, con spessore o potenza molte variabile (da’ 
pochi metri fino oltre a cento metri presso Leonforte), e che si 
trova anche a 1000 m. sul livello del mare in certe località. 
