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Mais où il est le plus utile, c’est dans la préparation du 
gaz d’éclairage. Les matières volatiles qu’il contient en grande 
proportion l’ont toujours fait rechercher de préférence ; son 
coke spongieux et bien gonflé se vend facilement; il sert 
aussi dans la fabrication du coke en masse pour le traitement 
des minerais de fer, parce que l’état de mollesse que prend 
ce charbon lui permet de s’affaisser sous son propre poids et 
de devenir assez compact pour produire la température utile 
à la fusion du minerai. 
La fusibilité de la houille est d’autant plus grande qu’elle 
renferme plus d’hydrogène. Une houille ne commence à 
fondre qu’autant qu’elle renferme au moins 3 0/0 d’hydro- 
gène et une dose d’oxygène quf ne dépasse pas la quantité 
correspondante à la moitié de l’hydrogène. Dans ce cas, le 
charbon de terre fournira toujours un coke boursoufflé. Si, 
au contraire, l’oxygène et l’hydrogène sont dans les rap- 
ports de l’eau , la houille ne fond pas et donne un coke pulvé- 
rulent. 
La flamme de la houille grasse est blanche, sa fumée est 
abondante lorsque tous les produits combustibles qu’elle 
entraîne ne sont pas complètement brûlés. 
Les filets brillants que l’on remarque dans sa cassure sont 
les parties les plus riches en matières volatiles et laissent peu 
de cendres après la combustion. Les parties ternes sont moins 
riches et donnent plus de cendres ; c’est ce qui prouve que la 
prise de l’échantillon pour faire l’analyse doit être faite avec 
grand soin. 
Les houilles grasses se rencontrent dans les terrains 
schisteux qui alternent avec les grès ; elles offrent ordinai- 
rement des impressions végétales, surtout dans les parties 
schisteuses qu’elle contient. Les houilles grasses paraissent 
être absolument étrangères aux terrains calcaires. 
L’analyse du charbon n° 4 est une houille grasse de New- 
Gastle (coke boursoufflé, cendres blanches). 
Houille sèche ou maigre dite non collante. — Cette 
variété est plus dure que la précédente. Sa couleur est 
moins luisante et passe au gris de fer. Elle s’enflamme dif- 
