DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 38 
avec la bienveillance de leurs voisins du Salvador. Nous nous élevons à une {grande 
liauteur au-dessus du niveau de la mer au hameau de l’Oratorio, puis nous redes- 
cendons eu pentes douces à travers d’immenses plantations de cannes à sucre jiis- 
(ju’au village de los Esclaves , célèbre an trelbis par les belles propriétés on haciendas 
appartenant aux Dominicains. C’est là, en effet, (pie ces religieux avaient établi les 
grandes cultures importées des Antilles, et, pour pousser encore plus loin l’analo- 
gie avec les plantations de la riche île de Cuba, ils y avaient amené avec eux une 
nombreuse population de nègres. Ces nègres se sont alliés aux habitaiils de la lo- 
calité, et, quoique aujourd’hui on n’en trouve plus trace, presipie tous les habitants 
sont zambos, c’est-à-dire qu’ils ont pour la plupart du sang africain dans les 
veines. Le village de los Esclavos, dmil le nom nous a conserv(> le souvenir de 
sa première origine, est traversé par une rivière portant le même nom, qui, 
tantôt profondément encaissée, tantôt tombant en larges cascades, va tertiliserde 
ses eaux les récentes plantations de calé ipie de tons côtes on vient d (dablir. 
On pressent déjà à los Esclavos les approches de la capitale, qui en est éloignée de 
i 5 on 1 G lieues, car le mouvement devient de plus en plus accentue sur la route , 
mais il faut encore, pour y parvenir, s’élever à une bantenr de 9 ,ooo mètres en- 
viron, sur des plateaux assez analogues à ceux de la Suisse; de temps en temps, li^s 
magnifiques bouquets de pins, les maisons isolées, les clochettes des troupeaux, 
l’air frais et vif produisent une illusion complète, et l’on se croirait volonüers dans 
c('rtains parages de l’Oberland. 
A CeiTO Redondo, à neuf lieues de Guatemala, existe em;ore un couvent de 
Dominicains; ces religieux travaillent à la culture de trois ou quatre ])lantalious 
immenses, dont le revenu suffit amplement à leur entretien, et leur permet meme 
de fournir des ressources aux couvents de leur ordre établis à Guatemala. Ge 
n’est qu’à une distance d’environ 2 lieues que l’on commence a apercevoir 
la capitale, gracieusement assise dans une vallée large, prolonde et sillonnée 
de toutes parts d’immenses fissures. Les tours de la cathédrale et les dômes des 
édifices religieux a tirent de loin les regards du voyageur, et, à mesure qu il s ap- 
proche , il découvre peu à peu au milieu de la viirdure une ville dont la surface 
coi'i’espondrait, en France, à une population de 8 o,ooo ou 100,000 habitants. 
Guatemala ou Quaubtemalan, suivant l’étymologie mexicaine, fut ainsi nommé 
Cerro Uoilomlo. 
A|jpi'or)ii's 
de l:\ ca|)ilid('. 
Giialeinala. 
