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3() VOYAGE GÉOLOGIQEE 
loiirnée, du moins dans les derniers temps, de sa première destination. Disons tout 
de suite cependant, à riionneur de cette société, qu’elle compte dans son sein des 
hommes distingués, instruits, savants même, dont le plus vif désir est de contri- 
huerau développement intellectuel de leur patrie; nous avons eu souvent à nous 
louer de nos rapports avec ces hommes d’élite, qui, sans se préoccuper outre me- 
sure des événements extérieurs, travaillent de toutes leurs forces et de tous leurs 
moyens à la transformation sociale d’un pays profondément bouleversé par 3o ans 
de guerre civile, et qui jouit depuis quelque temps seulement des loisirs de la 
paix, dont nous sommes certain qu’il saura profiter. 
Les habitants de Guatemala, composés en grande partie de blancs et de 
métis, ont un caractère doux et alïable; ils se renferment beaucoup dans leur 
intérieur et ont peu de prédilection pour la vie mondaine. Le calme est quelque- 
fois effrayant dans cette ville, et, si de temps à autre on ne voyait pas sortir d’un 
édifice quelque personne errante, on pourrait croire, à certains moments de la 
journée, cp’on se promène -dans les l'ues d’une ville antique et inhabitée, d’une né- 
cropole dont les constructions sont encore debout. Le climat est bien pour quelque 
chose dans cette atonie générale qui semble régner à Guatemala. En effet les 
molles douceurs d’un printemps perpétuel endorment facilement l’esprit et les 
sens; les jours, toujours égaux, se suivent sans qu’on s’en aperçoive, et à peine 
une très-faible variation dans la température fait-elle sentir le passage d’une 
saison à l’autre. L’industrie, le commerce, d’importantes transactions avec l’Eu- 
rope et les Etats-Unis, ont produit, dans ces derniers temps, un peu plus de mou- 
vement dans cette capitale cjui, autrefois, n’était troublée dans sa somnolence que 
par le son des cloches des églises et des monastères appelant les fidèles à quelque 
tète ou annonçant quelque procession. La fréquence des communications avec 
l’Europe a été aussi pour beaucoup dans le réveil de la population de Guatemala. 11 
y a dix ans à peine , deux ou trois goélettes seulement venaient chaque année com- 
pléter leur chargement sur la côte du Pacifique, tandis que, aujourd’hui, un 
steamer de la Conqjagnie du Panania-Railroad vient deux fois par mois aborder 
à San José de Guatemala et défraye, pour quinze jours, par les nouvelles qu’il 
apporte , les deux ou trois journaux qui se publient dans le pays. 
L’aspecl général de la cité, lorsqu’on la considère dans son ensemble du haut 
