DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 51 
k réaux à i piastre (2 fr. 5o cent, à 5 francs), suivant l’imporlance des localités; 
cette capitation entre dans la caisse de la municipalité; enfin il est tenu de 
travailler quatre ou cinq jours par an à l’entretien des routes qui avoisinent le 
village où il se trouve; il n’a aucun moyen de se dispenser de cette corvée. 
La route de la Antigua à Amatitlan passe par le col de Santa Maria, et, après 
quatre ou cinq heures de marche, on débouche dans une vallée parallèle a celle de 
la Antigua, où s’élève aujourd’hui la ville d’AmatitJan. Cette localité, dont la po|)ii- 
lation est d’environ i3,ooo habitants s’agrandit chaque jour; originairement, 
c’était une vaste hacienda des Dominicains , analogue à celle de los Esclaves. Lorsque 
les religieux se retirèrent, les terrains furent divisés entre plusieurs proprietaires, 
et, comme la fertilité et le climat de cette région se prêtaient admirablement la 
culture du nopal, l’agglomération actuelle se constitua rapidement, sans qm la 
formation d’une ville nouvelle pût altérer en aucune façon le luit qu’on s’était pro- 
posé primitivement. Aussi la ville d’ Amatitlan est-elle devenue le centre dune 
immense exploitation de cochenille, et, grâce aux intermittences naturelles etloicees 
que subit la culture du nopal, la majeure partie de la popidation peut etre eon 
sidérép comme Bottante. Les vrais habitants indigènes, qui descendent tons plus 
ou moins des anciens esclaves des Dominicains, portent geneialement les 
de leur origine. 
Amatitlan est situé sur le bord d’un petit lac dont les eaux, mêlées probable- 
ment avec celles de quelques sources minérales, sont très-chargées de sels de 
sou, le et de .nagudsie. On pêche cependant dans ce lac d’excellents po.ssom dits 
ra^jura. et des écrevisses (cmgrejos), ,(ui ne paraissent pas soulTnr de la man- 
vaise qualité de l’eau. Le niveau du lac n’est pas constant, il liaisse beaucoup a 
certaines époques de l’année, et, comme il est peu profond, il laisse â découverl 
une foule de végétations aquatiques. Nous ne pouvons mieux compare] le liai.i 
indécis des rives de ce lac, surtout du côté nord-est, au voisinage du villag 
de Petapa, qu’«à celui des grands lacs de la vallée de Mexico et du lac de Tizcuco 
en particulier. Les eaux, en se retirant, laissent derrière 
récages, où s’engendrent des miasmes putrides, qui voiil portei sui .1 vi ( es 
fièvres les plus pernicieuses. Le climat d’Amatitlan est en effet repute poui 
(') Recensement de i865; La Semana, ,.eriodico politico y liUerario; Guatemala, 5 de novie.nbre de i86a. 
Ainatillmi. 
l.acil’Amalitlan, 
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