Oiseaux 
lies environs 
lie Cohan. 
Le Qnezal. 
Mœurs 
lies lial)it,ant,s 
lie Coban 
1 1 des environs. 
60 VOYAGE GÉOLOGIQUE 
deux épaules et tranche nettement par sa nuance éclatante sur un guipil d’une 
éblouissante blancheur. Elles portent, en outre, un collier composé de pièces d’ar- 
gent de tous les pays et de tous les temps; certain de ces colliers formerait à lui 
seul une remarquable collection pour un numismate. Presque tous les Indiens 
travaillent dans les plantations de café qui abondent à Coban, ou bien ils vont 
dans différentes directions porter au loin les produits de leur industrie, qui con- 
sistent surtout en hamacs de fds d’aloès et en calebasses plus ou moins bien sculp- 
tées, qu’ils vendent jusque dans le Honduras. 
Quelques-uns, cependant, se livrent exclusivement à la chasse de certains 
oiseaux très-répandus aux environs de Coban, déjà surnommé, et avec raison, le 
paradis de F ornithologiste. Nous voulons parler surtout du QuezaU'), l’oiseau par 
excellence , que nous nommons couroucou resplendissant, et dont les plumes , d’un 
vert mordoré, et la queue longue de près d’un mètre, concourent aujourd’hui à 
l’ornement de nombreuses coiffures. Chaque année il sort de Coban près de 
3oo peaux de couroucous, qui ont déjà une grande valeur à Guatemala. 
Jadis, les plumes de la queue de cet oiseau étaient envoyées en tribut aux em- 
pereurs du Mexique, qui les portaient les jours de grande cérémonie, et les ar- 
tistes mexicains les recherchaient pour leurs plus beaux ouvrages de plumes. U 
était défendu dans ce temps-là de tuer les quezales; on se contentait de les 
prendre au piège pour leur arracher les plumes de la queue et on les rendait en- 
suite à la liberté. Ces oiseaux eux-mêmes, dit Juarros^^^ ont conscience de la beauté 
de leur principal ornement, car leur nid possède deux ouvertures, cle manière 
(pi’ils puissent entrer et sortir sans briser leur queue. On a fait une telle guerre 
a cet oiseau dans ces dernières années, que l’espèce .commence à en devenir 
très-rare. 
Presque tous les artisans de Coban sont des ladinos, gens industrieux, mais 
moins bons travailleurs que les Indiens et ne présentant que peu de garanties de 
moralité ou d’énergie. Ils semblent avoir conservé le plus souvent les vices des 
deux races dont ils proviennent, et n’en ont pas toujours gardé les qualités. Leur 
Trogoti pavommu. trpara que entrando por una, y saliendo por otra, no se 
i'*' ft Los misraos Quezales, parece que conocen el valor rrestrugen sus preciosas plumas.» (Juarros, t. I, c. lu. 
nde su cauda, y asi fabrican sus nidos con dos puertas, p. 3a.) 
