DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 61 
roligion, mélangée singulier d’ignorance et de fanatisme, les conduit aux consé- 
quences les plus déplorables : on voit des mères, après avoir perdu un enfant, lui 
faire de magnifiques funérailles, qui ont presque le caractère d’une fête publique , 
et SC réjouir hautement d’avoir un auge dans le ciel pour implorer Dieu en leur 
faveur. Ils sont faibles, et, si quelque coutume indienne flatte la tendance de leur 
esprit, on peut être certain qu’ils l’adopteront avec empressement. Ils sont fiers 
de parler l’idiome des indigènes, la lengua, comme ils disent, mais pas un d’entre 
eux ne songerait à enseigner l’espagnol aux Indiens, qui ne le savent que bien 
rarement. Il est à remarquer, d’ailleurs, que l’influence des métis sur les races 
indigènes est plutôt mauvaise que bonne. Le caractère de l’Indien est, en général, 
doux et flexible, de sorte qu’il cède aisément à l’entraînement des fâcheux exemples 
qu’il a presque chaque jour sous les yeux. Sans perdre les défauts inhérents à son 
origine, il en acquiert de nouveaux, et l’on peut entrevoirie moment où les habi- 
tants primilili^ du pays, corrompus par un contact incessant, auront perdu les 
vertus qui leur permettaient jadis de lutter avec la nature vierge, sans s’être assi- 
milé celles qui leur seraient nécessaires pour vivre au milieu de la civilisation. Les 
Indiens et les ladinos sont d’ailleurs rarement d’accord, et la jalousie de race va 
quelquefois jusqu’à la haine. Tous les ans, dans un village voisin de Coban, à 
San Pedro Cardia, dont la population, composée exclusivement d’indiens, dissé- 
minés de tous côtés, s’élève à ô 0,000 âmes, le gouvernement double la milice 
au moment de la fête du village, et, malgré ce déploiement de forces, nous avons 
entendu parler de rixes sanglantes, qui dégénéreraient facilement en guerres de 
i‘aces, si les Dominicains résidant dans la localité, et qui ont une grande influence 
sur les Indiens, n’intervenaient énergiquement dans le combat, courant souvent 
le risque de perdre la vie dans la mêlée. 
Le climat' de Coban est excessivement doux et tempéré; l’humidité ne le rend 
peid-être pas toujours très-sain, mais il est agréable, et on s’y laisse aller volon- 
tiers à l’indolence, tant la vie y paraît facile, et tant la nature s’est plu à embellir 
ce séjour. 
Le café commence à couvrir tous les mamelons des alentours,; il est d’excellente ri!iniatio.isd« 
qualité, et les plus grandes plantations de cet arbuste sont entre les mains d’un 
de nos compatriotes, qui a introduit dans ce pays, pour le service de son exploi- 
