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16 VOYAGE GÉOLOGIQUE 
Salvador ne présente pas, à première vue, au voyageur l’aspect d’une capitale, et, 
malgré l’intelligence, l’activité et le bon vouloir du Gouvernement actuel, les tra- 
vaux de reconstruction n’avancent c[ue lentement. Quekpies mois après le désastre, 
beaucoup de Camilles, (pii avaient cbercbé un refuge à Santa Técla, à 3 lieues de 
San Salvador, y résidaient encore, et, plus tard, on conçut l’idée d’y transporter 
le siège du Gouvernement, en donnant à la ville nouvelle le nom de Nueva San 
Salvador, (pi’elle porte encore quekpiefois. Les rues sont déjà en partie tracées sur 
le terrain, quelques maisons ont été construites, mais on paraît avoir abandonné 
ce projet. Pourquoi d’ailleurs chercher à Santa Técla un abri contre des secousses 
souterraines, qui ont lieu un peu dans toutes les directions, et peut-être aussi fré- 
(piernment dans cette dernière localité (pi’à San Salvador? On se trouve toujours à 
égale proximité du volcan, et peut-être même, jusqu’à un certain point, serait-on 
plus exposé à Santa Técla qu’à San Salvador, car près delà s’élèvent deux ou trois 
cônes adventils qui seraient les premiers à lancer une pluie de cendres, au cas où 
une éruption viendrait à éclater, et donneraient certainement quelque coulée de 
lave. 
La capitale actuelle est construite sur un petit plateau presque entièrement 
formé de pierres ponces et de scories volcaniques; elle est entourée d’une foule 
de ravins ou de crevasses, (jui se sont formés successivement pendant les divers 
tremblements de terre, et qui ont été plus ou moins agrandis par le cours des 
eaux. Ces ravins lui servent de remparts naturels, et il n’y a pas bien longtemps 
encore, en i863, pendant la dernière guerre avec le Guatemala, ce ne fut qu’à 
grand’peine que le président Carrera, qui commandait en personne l’armée gua- 
témalienne, put entrer dans San Salvador, qui n’était défendu que par quelques 
mauvaises pièces d’artillerie. 
Cette guerre avait pris naissance dans certains dissentiments existant entre les 
partis au Salvador pendant la présidence du général Barrios , homme énergique, 
d’un esprit libéral et éclairé, peut-être un peu trop ambitieux, et qui avait voulu 
trop rapidement assurer au Salvador une certaine prépondérance sur les autres 
Etats de l’Amérique centrale. Les mécontents avaient appelé à leur secours l’Indien 
Carrera, qui régnait en maître au Guatemala depuis plus de vingt ans, et qui 
saisit avec empressement cette occasion d’affirmer sa puissance. La mauvaise or- 
