DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 15 
Cet instant était vraiment terrible et solennel : nne nuit protbndément obscure, 
tout un peuple rassemblé sur les places publiques et le front clans la poussière, 
priant et demandant grâce, les cris et les voix plaintives des blessés et des ago- 
nisants, les désespoirs de ceux qui appelaient, au milieu des décombres, leurs pn- 
rents et leurs amis. Une atmosphère d’une opacité de mauvaise augure, une suc- 
cession de secousses et d’oscillations rapides causant une terreur indescriptible, 
une vive odeur sulfureuse remplissant l’air et annonçant une éruption prochaine 
du volcan, les mes remplies de ruines, encombrées d(! pans de murailles et de 
débris de toute sorte, un épais nuage de poussière rendant la respiration presque' 
impossible, tel était l’horrible spectacle qu’olTrait cette malheureuse cité, pendani 
cette nuit funèbre et à jamais mémorable. 
rt Une centaine de jeunes gens et d’enfants laillirent èire écrasés par l’écroule- 
ment du collège, les blessés encombraient riîôpital, et cependant ce ne lut qu’après 
quekjues moments de réflexion que l’on put juger de la grandeur de cette catas- 
trophe. Le gouvernement fit tout ce qu’il était possible pour se rendre conqde 
aussitôt de l’étendue du désastre et calmer l’esprit public. On trouva ainsi que le 
nombre des victimes était bien plus ftiiblc qu’on ne l’avait d’abord suppose, et 
maintenant il est à peu près certain qu’il ii’y eut guère plus de loo personnes 
tuées et i5o blessées; parmi ces dernières, se trouvèrent l’évèque de Salvador, 
qui reçut une forte contusion à la tète, et le président Dnenas. 
ff Le tremblement de terre eut lieu heureusement sans accompagnement de pluie 
ni d’orage, de sorte que l’on retrouva les archives enterrees dans la poussière, 
ainsi que beaucoup de documents précieux, qui n’eussent pu être remplacés. 
K Le sol est toujours on mouvement à l’heure qu’il est, douze jours après la fort<‘ 
secousse, et les habitants, craignant que l’emplacement même do la cité ne vienne 
à disparaître comme dans un gouffre, et redoutant d’être surpris, comme Pompéi 
et Herculaiium, par les pluies de cendres du volcan , se bâtent de se retirer em- 
portant avec eux leurs 'dieux domestiques et les doux souvenirs de leur erdance, 
en s’écriant avec Virgile ; 
t^Nos patriæ fines et duteia linqiiimus arva.w 
On comprendra facilement qu’après une mine aussi complète la ville de San 
