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Inliei'iiillos 
(le San Vicente. 
10 VOYAGE GÉOLOGIQUE 
trouve à 1 5 lieues de la capitale. Le commerce toutefois n’a pu profiter de cette 
situation avantageuse, car les voies de communication sont encore dans un état 
déplorable aux environs de San Vicente, soit du côté de la Union, soit du côté de 
San Salvador, et les eflbrts tentés par le gouvernement du Salvador pour créer 
un port à la Concordia à i o lieues de San Vicente n’ont pas été , jusqu’ici, couron- 
nés de succès. 
San Vicente, qui compte aujourd’hui 6,ooo habitants, est une petite ville régu- 
lièrement bâtie, mais dont les rues sont étroites et pour la plupart assez mal en- 
tretenues; les constructions particulières sont très-analogues à celles de San Miguel 
et des autres villes du pays, car ce sont encore des maisons basses sans étages ou 
à un seul étage au plus, et à toits inclinés. La cathédrale toutefois, qui se trouve 
sur une grande place entourée d’arcades dites 'portâtes, est d’un style assez original 
mélangé de style mauresque et de celui de la Renaissance. Au milieu de cette 
même place s’élève une fontaine surmontée d’un groupe remarquablement sculpté. 
Cette fontaine est un des seuls monuments du pays qui soient dignes d’attirer l’at- 
tention. 
La vallée de San Vicente, aux environs immédiats de la ville, est très-bien cul- 
tivée, et les cours d’eau fraîche et limpide qui la sillonnent dans tous les sens con- 
tribuent beaucoup à la puissance et à la beauté de la végétation. Lorsque l’on quitte 
San Vicente pour gagner San Salvador, il suffit de s’écarter pendant quelques 
heures de la grande route, dite camino real, pour rencontrer, à environ 2 lieues 
dans l’ouest de ta ville, une remarcpiable manifestation des phénomènes volca- 
nic[ues. yVu pied du volcan se trouve une sorte de dépression ou de ravin creusé 
dans les flancs mêmes de la montagne, et d’où l’on entend sortir une sorte de siffie- 
ment aigu, tandis cpie fon perçoit en même temps une violente odeur sulfureuse. 
L’endroit précis où se trouve cette dépression est indiqué à une grande dis- 
tance par le nuage de vapeur qui s’en dégage, et, à mesure que l’on s’approche, 
on entend un bruit de plus en plus fort, tout à fait comparable à celui de la 
vapeur sortant d’une chaudière à haute pression. Cet intéressant phénomène, dont 
11 sera question plus loin avec détail, se manifeste principalement sous la forme 
de jets de vapeur qui s’échappent avec violence des fissures du rocher et pénètrent 
le sol environnant de telle manière cpie les eaux des sources du voisinage sont 
