DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 
chargés de marchandises; mais la vue seule de ces chariots et l’aspect du chemin, 
en certains points, suffisent amplement pour faire hésiter celui qui voudrait tenter 
l’aventure, et se donner le plaisir de se promener en voiture sur des routes dites 
cepeiulant carreteras (charretières), et que les documents officiels traitent de 
caminos reales (routes royales). Ce camino real n’est, en eüet, qu’un sentier plus 
ou moins bien tracé au milieu de la végétation, très-poussiéreux eu certains en- 
droits, rempli de fange un peu plus loin, suivant que l’ardeur du soleil ou l’épais- 
seur de la végétation a enlevé ou laissé séjourner l’humidité. 
A environ trois lieues de los Almendros on traverse une magnifique foret, ou 
voltigent les oiseaux aux plus riches couleurs, et (pii reiderme dans son sein 
nombre dTmimaiix plus sauvages que féroces. Nous avons surtout remanpié, sur 
la lisière de (;ette forêt, une prodigieuse quantité d’iguanes, dont ([uelques-imes 
atteignaient des dimensions vraiment remar([ual)les; les habitants du pays font la 
chasse à cet animal inolTensif, dans le but de s’en nourrir : sa chair est, dit-on, suc- 
culento, et ses œufs mêmes ne sont point à dédaigner. Plus loin, à environ i kilo- 
mètre de San Miguel, on passe, sur un pont en fer, le seul peut-être qui existe 
dans tout le pays, une rivière profonde et encaissée, et qui était autrefois un véri- 
table obstacle pendant la saison des pluies. Cette rivière, qui se rend dans le 
Pacifique, porte le nom de la ville dont elle baigne presque les murs. 
San Miguel se trouve à 56 kilomètres de la Union, dans une vaste plaine, au |)ied 
d’un des plus b(;aux volcans du Salvador sous le rapport de la forme extérieure,' 
et l’un des plus intéressants par sa constitution geologi([ue. Cetle vdle est, sans 
contredit, la plus importante du pays, après San Salvador, et, dans peu d’années, 
si le commerce continue à s’accroître, elle prendra facilement le premier rang. 
Aujourd’hui, c’est une ville régulièrement bâtie , à rues longues et étroites, à mai- 
sons généralement basses et à toits inclinés; quelques édifices particuliers, cons- 
truits dans ces dernières années, ont cependant deux étages, avec vérandas, ga- 
leries et balcons. Quant aux édifices publics, c’est à peine si l’on peut en parler ; 
une église en ruines, un hôtel de ville qui s’écroule, tel est le bilan d’une ville 
fondée en i53o, mais qui, depuis cette époque, a eu fort à soulïrir, à différentes 
reprises, des sièges et des combats qui s’y sont livrés. 
La chaleur encore plus intense qu’à la Union, cpii règne pendant trois ou 
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