DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 87 
vador), la ligne des hautes cimes est à 120 kilomètres environ de la mer, elle 
n’en est plus guère qu’à 80 kilomètres un peu plus loin que Totonikapam (Gua- 
temala). 
Le nœud montagneux du haut Nicaragua est séparé de celui du Honduras par 
un abaissement assez considérable correspondant à la naissance du Rio Ulua, qui 
passe à Comayagua, capitale du Honduras. La ligne principale des crêtes atteiiil 
à peine un millier de mètres en ce point; mais elle se relève bientôt en pre- 
nant des altitudes moyennes comprises entre i, 5 oo et 2,000 mètres, et suit a 
peu près la frontière du Salvador et du Honduras, où elle est représentée suc- 
cessivement par les puissants massifs des Montes de San Juan, de Opalaca, de 
Selaque, de Pacaya et de Merendon, reliés entre eux d’une manière plus ou moins 
complète. 
En entrant sur le territoire du Guatemala, près d’Esquipulas et dAlotepeque, 
petites villes situées à des altitudes de 9 1 o et 1 ,384 mètres sur les conlre-forts de 
la grande chaîne, on trouve des altitudes assez considérables, en particulier au 
Derrumbadero , dont le sommet atteint i ,636 métrés, et dans les montagnes 
d’Âlotepeque, dont le sommet dépasse notablement la mine de San Panhileon, si 
tuée elle-même à 1,^7 5 mètres. Cette tendance à s’élever se caractérise encore 
plus dans les montagnes de Jalapa, et, en approchant de la ville de Guatemala, ou 
rencontre, à 1,909 mètres, le col de Pinula, entouré de sommités plus élevees 
encore. La grande plaine de Guatemala, située presque exactement sur le sommet 
de l’arête montagneuse et sur la direction de la ligne de partage des eaux, se 
développe à une altitude moyenne de i,5oo mètres, bornée à 1 ouest par des 
montagnes qui dépassent 2,200 mètres (col de Barsenas, 2,178 mètres; (au- 
dillère de Mixco, 2,161 mètres). On se maintient assez longtemps a une sem- 
blable altitude, au milieu des petits plateaux de Chimaltenango, de l.iscsilla 
( 2,1 1 ù mètres) etc. , pour s’élever encore plus en se rapprochant de Teepan (tu.i- 
temala. La chaîne court alors presque au nord plein pendant un instant, mais 
reprend sa direction primitive en rejoignant la partie la plus élevée de 1 arête, qui 
court jusqu’au delà de Totonikapam en dessinant une ligne dune remarquable 
réo'ularité. Les principaux sommets atteignent ou dépassent 3 , 5 00 mètres, car- 
ies cols par lesquels on franchit ces montagnes s’élèvent jusqu a 2, 8 5 A meires 
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