DANS LES républiques DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 89 
Grila, qui servent de frontière entre le Honduras et le Guatemala, on trouve d’a- 
bord, dans le département de Gliiquimula, une région assez embrouillée et sur 
laquelle nous ne possédons pas assez de renseignements pour la décrire d’une 
manière complète. 11 est néanmoins constant cpi’une série de chaînons , dont les 
hauteurs varient entre 5oo et 700 mètres, s’entrecroisent dans divers sens, sans 
former de longues chaînes bien définies et sans diverger nettement non plus de 
l’arête centrale, à laquelle ils se raccordent progressivement , mais sans isoler, 
d’une façon bien définie en direction, les bassins des diverses rivières. 11 semble que 
la nature se prépare peu à peu au régime particulier qui règne dans la majeure 
partie du versant Atlantique du Guatemala. En effet, ces chaînons transversaux en 
arrivent bientôt à disparaître presque complètement, et c’est à peine si, à partii- 
de ce point, la grande arête projette quelques petites branches vers le nord. 
On voit s’établir alors un système de longues chaînes, sensiblement parallèles 
entre elles et dirigées à peu près dans le môme sens que l’arête centrale, c’est-à- 
dire de l’E. S. E. à rO. N. 0., dessinant en cpielque sorte une série d’ondula- 
tions auxquelles succèdent cliac[ue fois de profondes vallées, parcourues par de 
puissants cours d’eau; ces cours d’eau, pour s’échapper vers la mer, doivent 
profiter de quelque brisure, et s’y précipiter en se déviant brusquement de leur 
cours juscjue-là dirigé presque parallèlement à la côte. Il ne faudrait pourtant 
pas croire que, dans toute cette partie du versant Atlantique de l’Amérique cen- 
trale, on n’a absolument aflhire qu’à des rides parallèles, séparées par des fossés 
correspondants; les contournements de chaînes, les séparations, les coupuri's 
brusques, ne manquent pas. Mais il n’en est pas moins vrai ({ue le voyageur, 
({ui d’un point quelconque de l’arête centrale dans le Guatemala, veut se diriger 
vers le nord , devra franchir successivement une infinité de chaînes plus ou moins 
exactement concordantes en direction, séparées par de profondes coupures recti- 
lignes sur des espaces souvent fort étendus. Il n’en est pas moins vrai que, sans 
vouloir asservir les faits à une théorie conçue d’avance , on retrouvera dans la ma- 
jeure partie des provinces de la Vera Paz et des Altos un alignement a peu près 
constant des chaînes et des vallées dans un sens assez rapproché de celui de 
l’arête centrale; alignement explicable du reste, il hmt le dire, par 1 analyse des 
phénomènes purement géologiques dont ces régions furent le théâtre. 
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Voyage géologique. 
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Disposition 
part iciili ère 
dans 
le nord 
du Guatemala. 
