DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 91 
à un millier de mètres au moins en contre-bas des crêtes, et contribue pour sa 
part à donner à la Vera Paz ses allures si caractéristiques. 
Il est limité, au nord, par une grande cliaîne, décomposée quelquefois en chaî- 
nons parallèles, peu distants les uns des autres. Cette ride puissante commence 
non loin de la Laguiia d’Izabal, court jusqu’au Cerro Verdc, au nord de Salama, 
avec des altitudes assez considérables, puis se décompose : un chaînon constitue 
la crête de Kachil, que l’on franchit à 1,673 mètres de hauteur; limite, au nord, le 
bassin du Rio de Rabinal; s’interrompt un instant, puis reparaît à San Miguel 
Ispantan, et dirige la vallée du Rio Calag en dépassant des niveaux de y,ooo mè- 
tres Un autre constitue les montagnes de Santa Rosa, qui atteignent 1,600 mètres, 
et d’autres enlin limitent, toujours suivant la direction générale, les vallées d(‘ 
Tactic, de San Gristobal, etc. . en se maintenant à koo ou 5 oo mètres au-des- 
sus des fossés, qui sont eux-mêmes à i,Aoo mètres environ au-dessus du niveau 
de la mer. Us forcent pendant quelque temps le cours du Rio Chisoy, puis, 
brusquement coupés par lui à une immense profondeur, ils vont se perdre dans 
le pays des Lacandons. 
Les choses deviennent un peu moins nettes ensuite, et les observations exactes 
font presque absolument défaut, car, eu même temps que le terrain s’abaisse pro- 
gressivement, les chaînes ne se dessinent plus avec autant de précision. Mais, 
d’après les rapports de voyageurs dignes de foi, on peut avancer néanmoins, sans 
crainte d’altérer la vérité, que bien des parties des rios Polochic, de Cajabon, 
Santa Izabel, de la Pasion, et des petits cours d’eau qui se jettent dans le golfe 
de Honduras, sur la côte E. du Yiicatan, sont encore régies par cette direction 
approximativement E. — 0 . que nous avons signalée dans la Vera Paz et les Altos. 
Plus au nord encore, on atteint les régions presque inconnues du Peten, les pays 
mystérieux des Lacandons et des Mayas , habités par des tribus sauvages et in- 
hospitalières ; aussi nous est-il impossible de pousser plus loin nos éludes et de 
suivre l’abaissement du pays jusqu’aux plaines du Yucalan, qui viennent inouiii 
insensiblement dans le golfe du Mexkpe, à Sisal et au cap Catoclie. 
Chaînes de Kacliil 
et 
de Sanla linsa. 
MouveuioiiLs 
de terrain 
dans le Pcien. 
