t 
DA!VS LES RÉPEBLIQÜES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 103 
des rapides. Ce n’est qu’à Teleman, au point où se réunissent le Pdo de Cajabon 
et le Polochic proprement dit, que ce fleuve large et profond devient aisément 
navigable pour d’assez gros bateaux. Sou courant, déjà assez faible, car il ne dé- 
passe pas 2 0 mètres à la minute, diminue encore et atteint à peine 20 mètres 
au moment où le fleuve, large d’une centaine de mètres et proloiid de 5 à 9 mètres, 
se jette dans le Gollb Dulce, non loin d’Izabal. Le Golfo Dulce est une sorte de vaste 
estuaire, presque un lac, car on l’appelle quelquefois aussi Lagiina de fzabal. Il 
est à peine élevé au-dessus du niveau de la mer, et communir[iie avec elle par 
un canal étroit et profond, presque sans courant, qui présente un élargissemenl 
dit ^rgolfete,w où la profondeur est de 7 mètres en moyenne. La prolondeiir ilu 
Golfo Dulce est de 12 mètres en général; aussi pourrait-il facilement, après lec- 
tilicationde la barre, recevoir des navires d’un plus fort tonnage que les goélettes 
qui établissent la communication entre les'ports d’Izabal et de Belize. 
Le fleuve le plus important de rAinéri([ue centrale est sans contredit l Usuma- 
cinia, qui se jette dans la Laguna de Terminos, et que de gros bateaux peuvent 
remonter jusque fort loin. Il se forme par la réunion de plusieurs volumes deau 
considérables, fournis principalement par le Rio de San Pedro, le Rio de la 
Pasion et le Rio Gliisoy. Les deux premiers parcourent les solitudes du Peten et 
ne sont guère connus que de nom ; le dernier prend naissance dans la pi ovmce 
un peu moins sauvage des Altos. 11 se forme près de Zacapulas, pai la reunion dec 
rios Negro et Blanco, cours d’eau impétueux et mal réglés, et descend lui-meme 
de 600 mètres en moins de 80 kilomètres, roulant avec fureur au fond d’une 
immense vallée ses eaux larges et profondes, qui font pressentir un grand fleuve. 
LACS. 
Il existe dans l’Amérique centrale, outre un nombre considérable de lacs 
ordinaires, une certaine quantité de cratères-lacs. Ces derniers sont généralement 
fort petits, mais souvent assez profonds, ([uoiqu’il ne laille point ajouter foi aux 
traditions populaires qui les donnent comme insondables. Presque toujours assez 
exactement circulaii'es, ils n’ont aucun déversoir apparent, ne reçoivent pas de 
ruisseaux, et ne doivent être considérés que comme des accumulations cl eaux plu- 
viales retenues dans des cratères éteints par une sorte de ciment, produit de la 
liio Usmiiaciiita. 
Cratères-l.us. 
