Diminution 
tl'inlcnsitc; 
vers le milieu 
de 
la saison des pluies. 
I'i6 VOWGE GÉOLOGIQEK 
parfaitemeiil: serein pendant toute la matinée, on voit, entre 2 et 3 heures de 
l’après-midi, quelques petits nuages blancs s’accrocher aux sommités des pics les 
plus élevés; ce sont les premières vapeurs qui se condensent et s’accumulent peu 
à peu en volumineux cumulus blanchâtres qui enveloppent toutes les montagnes. 
Les nuages s’aggloinèreid progressivement et envahissent tout le ciel en formant 
d’épais nimbus et des stratus gris ou noirâtres. Tout à coup l’éclair brille, le ton- 
nerre gronde, et la pluie éclate avec une soudaineté et une violence inouïes, dévei- 
sant des torrents d’eau en quelques heures sous la forme de gouttes épaisses et 
serrées. Tout rentre dans l’ordre au bout de peu de temps et la nuit est presque 
toujours claire et étoilée. 
Les faits auxquels est due la formation des pluies estivales sont aussi la cause 
d’un phénomène sur lequel nous devons nous arrêter. Puisque raccumulation des 
vapeurs dans l’atmosphère est produite par l’action puissante des rayons du soleil 
lorsque cet astre est très-voisin du zénith, il est naturel de penser que, lorsqu’il 
tend à s’incliner sur l’horizon, l’effet produit doit diminuer en raison directe de 
l’obliquité. Or on sait parfaitement bien que, pour les pays situés entre l’équateur 
et le 1 5® degré de latitude, il y a deux saisons des pluies, déterminées par les deux 
passages du soleil au zénitb, et deux saisons sèches, qui correspondent aux époques 
où cet astre est le plus loin possible dans le nord et dans le snd. 
La ville de Guatemala étant située par iâ°36' de latitude nord, on voit aisé- 
ment que les deux passages du soleil au zénith sont très-ra])prochés l’un de 
l’autre et que l’inclinaison de cet astre vers le nord est loin d’être aussi consi- 
dérable que celle qui a lieu vers le sud. Néanmoins l’obliquité des rayons du 
soleil pendant les mois de juillet et d’août, quelque faible quelle soit, doit se 
manifester par une action directe sur l’allure des météores aqueux. En effet, quoi- 
qu’il n’y ait pas deux saisons des pluies, on remarque deux périodes très-mar-- 
(piées d’intensité maximum, généralement en juin et à la fin de septembre, tandis 
qu’il y a une notable diminution, quelquefois môme un arrêt de quelques jours 
{verano de Agosto dans la Boca Costa), à la lin de juillet ou dans la première 
moitié d’août. Quoique le phénomène ne se manifeste pas toujours avec la meme 
netteté, on en trouve toujours une trace plus ou moins complète, et on peut affir- 
mer que l’observation contirme ainsi les inductions tbéoriques. 11 suffit de jeter 
