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à Amalitiaii. 
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l’IaiiR' 
d’Amatitlun. 
\lliiviniis lanjsti'os. 
VOYAGE GÉOLOGIQUE 
supérieures sont lellemeiit altérées , qu’elles ne se distinguent guère du conglomérai 
lui-même. Néanmoins, au-dessous de la cascade, les énormes l)locs anguleux que 
lavent incessamment les eaux de la rivière doivent appartenir aux masses porphy- 
riques compactes sur lesquelles reposent les autres formations. Près de là, il y a 
de hautes falaises composées d’une sorte de magma confus, gris loncé ou violacé, 
à base peut-être argileuse, empâtant des morceaux plus ou moins volumineux de 
porphyre et (pii paraissent être un conglomérat. On y a creusé de vastes excavations 
à la recherche d’un filon métallifère dont nous devons avouer n’avoir vu que des 
traces bien fugitives, et l’on affirme avoir trouvé une certaine teneur en argent 
aux matières obtenues par ces travaux, sans qu’on ait pu nous en donner de 
preuves bien certaines. 
Deux chemins permettent de monter d’Escuiiitla à la capitale, et, comme nous 
les avons parcourus run et l’autre, nous allons les décrire successivement. Le 
premier, (pii est celui des voitures, suit à peu près le cours du Rio Michatoya 
et commeucc'par s’ (de ver sur des pentes qui n’ont rien d’exagéré juscpi’à San 
Pedro Martyr (5G3 mètres), laissant à gauche les grandes pentes (pii se relient 
progressivement au volcan d’Agua, et à droite les hautes falaises porphyricpies 
de la rivière, pointe extrême du massif montagneux sur lequel s’est formé le 
volcan de Pacaya. Le terrain que l’on foule est recouvert d’une épaisseur consi- 
dérable de conglomérats porphyriques masqués eux-mêmes en quelques points par 
des argiles jaunes ou des cendres volcaniques. Après San Pedro Martyr, on monte 
assez brusquement jusqu’à Palin (i,i4A mètres), toujours sur des conglomérats 
dont la profonde coupure de Barranca Honda permet d’apprécier la puissance. 
Après avoir franchi les gorges resserrées où la Michatoya s’est frayé un passage 
entre les falaises porphyriques cpii dépendent des systèmes des volcans de Pacaya 
et d'Agua, on débouche dans la plaine d’Amalitlan ( 1,189 nièh'Ps)- 
Cette plaine fut évidemment recouverte tout entière autrefois, et la nature 
des sédiments suffit pour le prouver, par un lac aux proportions plus restreintes 
aujourd’hui : c’est le lac d’Amatitlan formé par les eaux du Rio de Villalohos, 
arrêtées dans leur écoulement par la barrière que leur opposa subitement le 
soulèvement de la ligne volcanique dont deux des principales sommités, le 
Pacaya et le volcan d’Agua, se touchent presipie par leurs bases. Les alluvions 
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