DANS LES RÉPLBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 207 
quartzeuse blanche, opaque, grenue, très-fine, renfermant des micas blancs bril- 
lants et nacrés, ainsi que des fragments vert foncé d’amphibole ou depyroxène; 
un autre a pour pâte un quartz blanc laiteux translucide, séparant des lits presf[iu‘ 
continus de mica vert clair en paillettes orientées. 
D’énormes blocs de micaschiste, empilés dans le désordre le plus pittoresque, 
forment une sorte de chaos enserré dans le fond d’une étroite vallée où, au milieu 
de forêts épaisses, le Rio Grande, large d’une soixantaine de mètres, roule ses 
eaux jusqu’au golfe de Honduras. 11 sert de frontière â la province de la Vera Paz, 
dont nous parlerons en détail dans un paragraphe suivant , mais ne limite pas 
le domaine de la formation des micaschistes ^ qui ne sont (^ue fortement replies 
sur eux-mèmes et reparaissent sur l’autre rive du fleuve (A6o mètres) en vastes 
dalles, inclinées souvent d’une quarantaine de degrés, plongeant vers le sud i;)" 
ouest, et dirigées de l’ouest i 5 ° nord à l’est i 5 " sud. 
La route que nous avons étudiée jusqu’à présent ne mène que dans la pro- 
vince de laYera Paz, et l’on ne pourrait pas gagner l’océan Atlantique en sulvani 
le cours du Rio Motagua, à partir du point où nous l’avons franchi. Pour arriver 
à Izabal et à Santo Thomas, il faut, de Guatemala même, obliquer un peu plus à 
l’est, en suivant un chemin que nous n’avons pas parcouru nous-memes, mais sui 
lequel des notes manuscrites du R. P. Cornette de la compagnie de .lésus nous ont 
fourni quelques données géologiques. 
En partant de Guatemala par le nord-est, on marche pendant quelque temps 
sur des tufs analogues à ceux qui constituent le sol de tout le reste de la vallée. 
Mais déjà, près d’El Chato (1,226 mètres), on rencontre de nombreux blocs 
de calcaire gris qui proviennent évidemment du massif que nous avons déjà 
eu occasion de signaler, et dont quelques pointes émergent seules au-dessus des 
dépôts superficiels, tandis que l’ensemble de la formation reste masqué par cel 
épais revêtement. Les tufs volcaniques mêlés de ponces reprennent bientôt leur 
empire absolu, et à El Fiscal aussi bien qu’à San José on n’aperçoit que des dépôts 
de cette nature. Près de Pontezuela (1,110 mètres), le chemin gagne un massit 
montagneux, dans lequel les couches sédimentaires inférieures se dégagenl d’une 
manière assez nette; ce sont des calcaires gris lileuâtres, passant c[uel(juefois a 
des masses un peu schisteuses, qui prerment un développemeid considérable, car 
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