DANS LES HÉPUBLIQLES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 
de San Cristobal, assez régulièrement circulaire, peut avoir h ou 5 kilomètres de 
diamètre; il est entouré par une bande assez large d’alluvions propres, suscep- 
til)les de foin-nir une terre végétale très-fertile, sur laquelle croissent avec; vigueur 
les plantes des champs et des jardins qui environnent le village. La plaine de San 
Cristobal est bornée, au sud-ouest, par une grande chaîne de montagnes qui court 
de Toiiest 20” nord à l’est 20° sud et la sépare de la profonde vallée du Rio 
Chisoy. Rien ne saurait rendre l’effet surprenant que produisit sur nous le paysaga; 
qui se déroulait à nos pieds, lorsque, dans une petite excursion, nous eûmes 
atteint le point culminant de cette arête : d’un côté, la ravissante plaine de San Cris- 
tobal, le lac, le village, les molles ondulations de la Vera Daz couvertes de vei-dure 
et respirant le calme et le repos; de Tantre, l’immense ravin où grondaient les 
eaux furieuses du fleuve, puis, sur le bord opposé, de gigantesques montagnes, 
des rochers ardus, quelques arbres suspendus aux lianes des ravins, en un mol 
les aspects apres, sauvages et tout à la fois grandioses de la province des Altos. 
Cette chaîne de montagnes, qui se, compose, en ce que nous avons pu en voir, 
de calcaires gris bleuâtres mêlés d’une faible proportion de calcaires schisteux (‘I 
de schistes argileux noirâtres, renferme, paraît-il, un nombre assez considérable 
de liions métallifères plombeux, dont la direction commune est à peu près du 
sud-ouest au nord-est. Deux seulement de ces filons sont exploités ou plutôt Tout 
été, car les travaux, reconnus trop improductils, ont été momentanément arretés : 
l’un, sur Inversant cpii regarde le Rio Chisoy, à 5 oo mètres au-dessous du som- 
met, l’autre, non loin de San Cristobal, un peu au-dessus de la plaine dans la 
direction du sud-ouest. Le dernier, que nous avons surtout vu de près, se déve- 
loppe au milieu des calcaires compactes sur une puissance de o“,7o à 1 mèlrc' 
environ; la gangue est formée de carbonate de chaux, mêlée peut-être d’un peu 
de quartz, qui se montre en petits cristaux brillants, presque microscopiques, in- 
terposés entre les plans de clivage des calcaires schisteux qui constituent les sal- 
bandes. Le minerai est une belle galène, compacte, très-pure, finement grenue et 
renfermant, paraît-il, une assez notable proportion d’argent. Ces galènes, grâce à 
leur pureté, pouvaient être réduites directement par l’action du charbon dans de 
petits fours à dôme en briques, d’un diamètre de o"', 8 o et d’une hauteur de 
o"\ 5 o, construits à peu près sur le type des fours gallois, mais avec une simpli- 
Saii Ci'istubal. 
Filons de {jalène 
argenlifferi^ 
dans les montagnes 
l’a Irai res. 
