Plateau 
lie Sauta Gi'uz 
rlel nuictié. 
Porphyres. 
Arjjilcs jaunes. 
232 « VOYAGE GÉOLOGIQUE 
» 
ibnce dans lYiiLérietir des terres en dominant un vallon secondaire, et le chemin 
qui la recoupe y montre une série de roches assez mal définies en général et entre- 
mêlées de manière à rendre la détermimdion des limites à peu près impossible, 
sans un examen beaucoup pins prolongé que celui ([ue nous avons pu en faire. 
C’est un mélange de gneiss, de micaschistes et de talcschistes, blancs, jaunâtres, 
ou légèrement colorés en vert, qui se succèdent et se remplacent à plusieurs re- 
prises, et dont l’étude est de plus singulièrement compliquée par les éhoulements 
et les altérations superficielles rendus fréquents par la nature friable de ces 
roches. 
Une fois arrivé au sommet de la côte, on s’aperçoit qu’au lieu d’une véritable 
chaîne de montagnes on vient de gravir le flanc d’une gigantesque entaille lor- 
mant le bord extrême d’un plateau fort étendu. En effet, après avoir franchi un 
petit ressaut dans lequel le granit se montre encore une fois avec des caractères 
assez nets, quoique fortement altéré à la surface, on voit se développer devant soi 
une plaine très-vaste, dont le sol est accidenté de nombreuses ondulations plus ou 
moins prononcées, et où la constitution géologique subit une nouvelle modifica- 
tion. Le remplacement des granits par les porphyres se fait assez brusquement, 
et, dans la seconde colline que l’on rencontre, on voit nettement la nouvelle roche; 
c’est une pâte feldspathique assez compacte, d’un gris violacé caractéristique, 
renfermant des cristaux à peu près définis d’orthose blanc et de nombreuses 
mouches noires, probablement d’amphibole. Mais ces porphyres n’apparaissent au 
jour que pour fort peu de temps, et ils sont presque immédiatement recouverts 
par d’épaisses masses d’argiles jaunes qui enveloppent toutes les ondulations sui- 
vantes; mais on peut néanmoins affirmer qu’ils continuent à constituer les couches 
inférieures du terrain, car ils percent le sommet de quelques collines et se montrent 
notamment avec une grande puissance dans la profonde entaille creusée, non 
loin de Santa Cruz del Quiebé, par la cascade d’une petite rivière. 
Les argiles jaunes prennent un développement énorme dans la belle plaine de 
Santa Cruz del Quiebé (9,018 mètres), et persistent dans les environs avec une 
telle intensité, qu’elles opposent un obstacle sérieux aux investigations géologiques 
dans le puissant ressaut rnontagneuv qui sépare ce plateau de celui de Totoni- 
kapam. Pourtant, dans le profond ravin que l’on doit franchir quelque temps 
