Diiliciillés 
introduilc 
par l’insuirisance 
dos données 
;;éo|rraplii(piPS. 
•248 VOYAGE GÉOLOGIQUE 
Llables ; nous essayerons de voir si les allures générales de la région , la direc- 
tion des chaînes de montagnes et des vallées, permettent d’admettre la continuité 
de cette formation , et nous nous ferons ainsi une idée de l’extension (jii’elle peut 
avoir par rapport à celle de la contrée. Nous avons recoupé, dans deux voyages 
successifs, des séries de couches reposant les unes sur les autres dans un ordre 
déterminé et toujours le même; nous nous demanderons si l’on peut penser que 
cette disposition soit constante, et si l’on en peut tirer cjuelques conclusions pour 
se rendre compte des âges relatifs de ces assises , des époques où elles ont été 
amenées à l’état dans lequel nous les observons. Nous avons rencontré dans di- 
verses localités un même groupe de roches, présentant des caractères analogues 
({ui permettent, jusc|u’à un certain point, de saisir les phénomènes qui ont du pré- 
sider à son origine; nous ferons une supposition sur son mode de formation, sous 
toute réserve des faits semblables ou contradictoires que pourrait ajouter au dos- 
sier l’étude d’une autre localité. Marchant ainsi , nous n’aurons rien à redouter de 
nos généralisations, qui ne seront certes pas excessives; nous n’aurons fiiit que 
poser, en quelque sorte , des jalons pour l’avenir, appelant les éludes et les re- 
cherches sur les points que nous aurons signalés comme importants et méritant 
d’être approfondis. Et, c{ue nos hypothèses soient vériliées ou non plus tard, nous 
n’en aurons pas moins la conscience d’avoir fourni quelc|ues matériaux à la science, 
qui saura bien, dans sa marche incessante vers le développement, le progrès et 
la vérité, les conserver pour ce qu’ils valent, ou les faire servir de hase à des tra- 
vaux de rectification postérieure. 
Nous ne devons pas nous dissimuler qu’aussitôt que nous entrons dans le do- 
maine de la géologie théoric{ue, c’est-à-dire aussitôt c[ue nous voulons trouver, 
dans la direction des chaînes de montagnes ou dans les alignements des poitds 
composés de la même roche, des éléments qui puissent nous aider à rechercher 
l’àge relatif des assises ou leur développement horizontal, nous venons nous butter 
contre une difficulté d’autant plus grande qu’elle n’est pas encore prête à dispa- 
raître de longtemps; nous voulons parler de l’insuffisance des données géogra- 
phiques. Il est certain que c’est là un obstacle sérieux, qui complique étrangement 
l’incertitude des spéculations auxquelles on peut avoir à se livrer, et qui doit im- 
primer la plus grande réserve à la marche des hypothèses, puisqu’il peut amener 
