DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 255 
avons déjà appelé l’attention de nos lecteurs. Toutes ces ondulations montagneuses 
sont donc en relation immédiate avec la direction de la chaîne porphyro-trachy- 
tique , et doivent dépendre du même système ; or elles se composent de micaschistes , 
puis encore de grès et de schistes peut-être triasiques , enfin de calcaires et de 
schistes que nous pensons être jurassiques. Le système porphyro-trachytique est 
donc postérieur au moins à la formation des terrains jurassiques; comme les ter- 
rains crétacés et tertiaires manquent, nous ne pourrons trouver une limite supé- 
rieure que dans ce fait, qu’il est certainement antérieur au soulèvement volcanique, 
antérieur lui-même à une formation quaternaire. Les limites sont un peu larges, 
nous devons l’avouer, mais il serait téméraire de vouloir en fixer de plus pré- 
cises avec le peu de données que nous possédons jusqu’à présent, et il y a lieu 
d’espérer que des travaux subséquents fourniront des* éléments de recherches 
théoriques plus sérieuses. Ce cpi’il y a de certain, c’est que c’est le soulèvement 
porphyro-trachytique qui a donné à la plus grande partie des régions que nous 
étudions le relief et la disposition qu’elles ont encore aujourd’hui, et qu’à ce titre 
on doit le considérer comme un des phénomènes les plus importants dont l’Amé- 
rique centrale ait été le théâtre. 
Le troisième soulèvement qui ait produit des effets bien caractérisés est celui de 
la ligne volcanique, manifesté quelquefois par des mouvements generaux du sol et 
des dérangements assez considérables, plus souvent par l apparition de gigantes- 
ques montagnes coniques isolées, et par le dépôt de couches épaisses de cendres, 
de lapilli et de ponces, qui ont nivele les accidents des localités environnantes 
souvent jusqu’à une notable distance. Les modifications introduites par ce soulè- 
vement dans les allures du continent centro-américain ne sont d’ailleurs pas extrê- 
mement importantes au point de vue géographique, car il est plus que probable 
que le dessin actuel et une notable partie du relief étaient déjà, avant son appa- 
rition, tout à fait semblables à ce qu’ils sont aujourd’hui. Ajoutons encore que, 
quelle que soit rinfiuence que l’on veuille attribuer à ce soulèvement , il n’a agi ab- 
solument que d’un seul côté de l’arête porphyro-trachytique primordiale , car on 
ne trouve aucune trace importante de son action sur le versant de l’Atlantique , où 
quelques vallées tout au plus ont été partiellement comblées par des déjections 
ponceuses. Cela n’a rien, du reste, qui puisse sembler extraordinaire, puisque 
Soulèvement 
volraniqiie. 
