Késuiiié de l’étude 
des 
soulèvements. 
Ensemble 
des roches 
qui 
composent le sol 
de l’Amérique 
centrale. 
258 VOYAGE GÉOLOGIQUE 
elles de pierre ponce qui remplissent certaines vallées, comme celle de Guatemala , 
renferment des ossements de grands mammifères, dont les espèces sont actuelle- 
ment perdues et qui se rapportent à la période que Ton est convenu d’appeler 
(juaternaire. Or les ponces ne peuvent avoir été rejetées que par les volcans, el 
ces volcans appartiennent au moins an commencement de l’époque quaternaire, 
puisque des animaux de cet âge ont pu vivre sur le sol formé par leurs dé- 
jections. 
En résumé, nous avons été conduits à admettre que trois soulèvements prin- 
cipaux avaient contribué pour leur part, à des moments différents de l’age du 
monde, à donner aux régions que nous étudions leur forme et leur relief actuels : 
un premier, extrêmement ancien, attribuable aux granits, n’aurait indiqué que 
vaguement encore la répartition des teiTes et des mers; le second, beaucoup 
moins éloigné de notre époque géologique, aurait dû son origine à l’émission de 
roches porpbyro-trachy tiques, et aurait amené les choses à iin état Irès-rapproché 
de celui dans lequel nous les voyons; un troisième enfin, tout à fait voisin, rela- 
tivement, des temps qui virent naître l’espèce humaine, aurait produit les gigan- 
tesques volcans qui jalonnent cette partie du globe, et introduit dans son éco- 
nomie générale quelques modifications peu importantes. 
Grâce à ces divers mouvements, le sol de l’Amérique centrale, dont les rudi- 
ments remonteraient presque aux premiers âges et aux premières transformations 
du globe, renferme, parmi les matériaux qui le composent, une notable propor- 
tion des roches et des assises dont est formée l’écorce terrestre. Nos observations 
sur le terrain, consignées rune après l’autre dans nos itinéraires, qui en sont en 
quelcpie sorte le registre , nous ont fait reconnaître la présence des roches et des 
formations suivantes , sur chacune desquelles nous ferons successivement quelques 
observations : 
Roches éruptives. — • Granits; — Porphyres trachy tiques ; — Porphyres divers; — 
Basaltes; — Laves et scories volcaniques. 
Roches sédimentaires.' — Micaschistes; — Schistes talqueuxetchloriteux, cambriens 
ou siluriens; — Poudingues, grès et scliistes de Sauta Rosa; — Schistes et calcaires 
jurassiques. 
Dépôts superficiels. — Sables volcaniques et lapilli; — Conglomérats porphyriques; 
— Tufs à ponces blanches; — Argiles jaunes. 
