DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 319 
s’élève quelquefois, et donne alors une grande lumière, qui peut ê(re vue à une 
distance considérable. Elle s’agite d’un côté à l’autre et quelquefois fait explosion 
avec un bruit épouvantable, et pourtant ne projette jamais rien autre chose que 
de la flamme et de la fumée, w 
A côté des descriptions vient aussi se placer la légende, et la tradition suivante 
montre jusqu’à quelles extrémités pouvait conduire l’étrange idée qu’on sO faisait 
autrefois des volcans. 
n: Voyant que, dans le fond du cratère, la licpieur existait toujours, et qu’elle 
était toujours en ébullition, et pensant qu’elle pourrait bien être de l’or, F. Blase 
de Yniesta, de l’ordre de Saint-Dominique, et deux autres Espagnols, se firent des- 
(;endre dans deux paniers dans la première bouche emportant avec eux un bac[uel 
fait d’une seule pièce de fer et une longue chaîne, pour ramènera eux un peu de 
la matière en fusion et pour savoir si c’était du métal. Ils descendirent 1 5 o brasses 
de chaîne, et, aussitôt quelle arriva au feu, en très-peu d’instants, le baquet fut 
fondu ainsi que quelques anneaux de la chaîne, et ainsi ils ne purent pas savoir 
ce qu’il y avait au fond. Ils restèrent là cette nuit sans avoir besoin de feu ni fie 
lumière, et revinrent dans leurs paniers après avoir eu une assez grande frayeur. •” 
Postérieurement à l’année i 520 , le volcan de Masaya, après être resté peu- 
daut longtemps encore dans uu état de constante activité, eut plusieurs éruptions 
fl’une grande violence. La plus importante est celle de 1670, qui a donné la grande 
coulée de lave dont nous avons parlé ci-dessus. Actuellement, le volcan de Vla- 
saya est complètement éteint, et son cratère est envahi par la végétation. 
Il n’en est pas tout à fait de même de son voisin, le volcan de Nindiri; et, aiitanl voion d. Nina,, 
(pie nous avons cru le comprendre d’après les récils que nous avons lus, sans 
avoir vu les choses de nos propres yeux, il nous semble possible qu’il y ait eu , dans 
certains cas, une contusion entre ces deux volcans. Ils sont, en eflét, si voisins l’un 
de l’autre que c’est à peine si l’on peut les considérer comme deux volcans distincts, 
et que le Vindiri est en quehjue sorte une dépression ouverte dans un gonllement 
soulevé sur le flanc du Masaya. Or le cratère du volcan de Masaya est, à ce cpi’il 
paraît, dans un état cpii indique une extinction complète produite déjà depuis 
bien longtemps, et qui écarte entièrement l’idée qu’il ait pu donner des couléias 
de lave à une époque peu reculée de la nôtre; tandis que le cratère flu Nindiri 
