324 
lie 
(le -Moinotomliita. 
VOYAGE GÉOLOGIQUE 
paragraphe précédent, il y en a encore deux antres, ceux d’Appoyo et de Tiscapa, 
Le premier est un immense gouffre enfermé entre des parois verticales de plus de 
3 00 mètres de profondeur, dans iec[uel se trouve une vaste nappe d’eau salée; le 
second est une belle cuvette dont les murailles n’ont qu’une trentaine de mètres 
de hauteur; son diamètre est d’environ 5 oo mètres, et la profondeur de ses eaux 
d’une cinquantaine de mètres au milieu. L’eau qui y est contenue est douce et 
claire et est employée pour tous les usages domestiques. Les cratères-lacs des envi- 
rons immédiats de Managua sont encore plus intéressants. On connaît d’abord, à 
environ 20 kilomètres de la ville, celui de Nejapa, d’un diamètre de 600 mètres, 
dont les eaux presque chaudes, âcres, nauséabondes, chargées d’hydrogène sul- 
furé et d’une couleur verdâtre, laissent déposer un sédiment noir contenant dn 
1er. A 3 ou k kilomètres de là est la lagune d’Asososca, qui n’a pas moins de 
800 mètres de diamètre, et c[ui est entourée d’une muraille à pic de 90 mètres de 
hauteur. Ses eaux, douces et froides, sont profondes de plus de 100 mètres près 
des bords, et an milieu on ne trouve pas le fond. La lagune de.lilua est située à une 
vingtaine de kilomètres plus loin; elle a à peu près les memes dimensions, mais 
ne renferme c[ue de l’eau salée. 11 est probable c{ue des dégagements de gaz plus 
ou moins abondants se produisent de temps en temps dans les unes et les autres 
(le ces lagunes, car on prétend les voir quelquefois bouillonner. 
An nord-ouest de Managua, la direction du système volcanique traverse le lac 
de Managua. 11 est probable qu’une presqu’île, qui s’avance dans le lac près du 
village de Malearas, et qui se signale de loin à l’attention dn voyageur par d’assez 
hautes sommités, renferme quelc{ue cône éteint ou quelque cratère-lac qui jalonne 
cette direction. Alais elle est bientôt indiquée d’une hiçon plus précise par l’île de 
Moraotombita, qui s’élève au sud-est du grand Momotombo, tout près des rivages 
• 
de la prescpi’île qui forme la base de ce beau volcan. L’île de Momotombita est 
constituée par un petit cône éteint d’une admirable perfection de formes, dont les 
lianes sont recouverts d’une épaisse végétation. Ce volcan n’était d(>jà pins actif à 
l’époque de la conquête, et il est probable qu’il y a bien des siècles qu’il a cessé de 
l’être, car on a découvert dans l’intérieur de son cratère de gigantesques idoles de 
pierre, c[ui prouvent que les antiques races indiennes l’avait'iil déjà choisi jadis 
pour y célébrer les mystères de leur religion. 
t 
