DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 345 
apercevant qu’une innnense déchirure existait sur tout le flanc sud de l’île, 
seniblahlc à un gigantesque ravin descendant de la pointe extrême jusqu’à la 
hase, pénétrant à une profondeur considérable dans la masse du volcan et alté- 
rant, jusqu’à un certain point, la régularité de sa forme conique. Cette déchirure, 
dont le bord projeté sur un plan liorizontal eût donné le tracé d’une ellipse assez 
allongée, s’ouvrait brusquement aux environs du sommet par des parois abruptes 
d’environ 200 mètres de hauteur, dont les pentes s’adoucissaient progressivement à 
mesure que la hauteur diminuait, pour se raccorder enfin avec la crête limitant l’ou- 
verture. Le fond, rempli par d’épaisses forêts, semblait donner naissance à un 
ravin déchiré, assez fortement incliné, gagnant les régions basses de l’ile par une 
coupure dans le bord inférieur de l’ellipse et parcouru par un torrent alimenté, 
pendant la saison des pluies, parles eaux tombées dans tout l’espace de ce goufîre. 
Quelque étrange que soit une semblable conformation, il nous semble que l’on peut, 
jusqu’à un certain point, se l’expliquer, en supposant qu’il y ait eu autrefois, vers le 
sommet de l’Isja del Tigre, un cratère latéral, de dimensions plus ou moins con- 
sidérables, dont le bord dessinait déjà une ellipse sur la surface conique de la 
montagne. Une fois ce cratère éteint, 011 conçoit aisément que les parois infé- 
rieures, du côté de la base du volcan, aient été facilement détruites par les eaux 
ou par toute autre cause, puisque, étant les plus basses et les moins épaisses, 
elles étaient aussi les moins résistantes. Les choses étant dans cet état, les eaux 
pluviales ont dû naturellement s’épancher par la brèche ainsi ouverte; une circu- 
lation régulière s’est peu à peu établie et, d’érosions en érosions, on est progres- 
sivement arrivé à un état de choses tel que celui qu’on voit aujourd’hui, c’est-à- 
dire à une immense déchirure en forme de gouffre, dont le fond est transformé 
en ravin conduisant jusqu’à la mer les eaux déversées sur la cime par les orages 
de la saison des pluies. Si cette explication est véritable, il s’ensuit naturel- 
lement que la montagne de l’Isla del Tigre possédait autrefois un cratère bien 
défini, et que l’on ne peut mettre en doute quelle ne soit un volcan éteint. 
VOLCAIN DE CONCIIAGUA. 
La première sommité volcanique que l’on rencontre sur la terre ferme est le 
massif des Cerros de Conchagua, qui domine immédiatement la ville de La Union, 
/lû 
\'oyage géologique. 
