ratcres extrêmes . 
Activité 
peu prononcée. 
392 VOYAGE GÉOLOGIQUE 
les pentes cliangeant brusquement de sens, on ne trouve pas plus de quelques 
centimètres de terrain horizontal entre les flancs extérieurs très-inclinés et les pa- 
rois abruptes de l’intérieur. Les matériaux qui composent le sol y sont aussi 
meubles que sur tout le reste du volcan; les sables, souvent extrêmement chauds, 
se déplacent sous le pied avec une excessive facilité, les croûtes aluneuses se fen- 
dillent et glissent en morceaux aussitôt que l’on y touche; les fissures, d’où s’échap- 
pent de tous côtés des fumerolles , s’éboulent dès que fon en approche, et il faut 
marcher avec de très-g'randes précautions sur ce terrain mouvant pour ne pas y 
courir des dangers réels. Les cratères élant en contact immédiat, la ligne qui les 
sépare forme une arête singulièrement aiguë, et il est très-difficile de prendre ce 
chemin pour passer d’un côté à l’autre, ce que nous n’avons eu guère envie de 
recommencer, après avoir eu l’imprudence de le faire une fois. Quoique l’instabi- 
lité du sol soit presc[ue générale, il y a pourtant quelques endroits où l’on aper- 
çoit de la roche solide, et où l’on peut se reposer quelque temps sans craindre de 
voir tout se mettre brusquement en mouvement. Les points culminants, en parti- 
culier, sont formés de blocs entassés, reposant sur un massif rocheux, souvent 
coupé à pic sur une hauteur de quelques mètres du côté de l’intérieur. Ces petites 
falaises se retrouvent même en quelques autres points des parois intérieures des 
cratères, et soutiennent un peu les sables mouvants des environs, sur lesquels il 
serait tout à fait impossible de s’avancer sans cette circonstance. 
Les deux dépressions extrêmes sont relativement dans un état d’activité peu 
intense, si on les compare à celle du milieu, qui est en ce moment le véritable 
cratère du volcan d’Izalco , le cratère par lequel ont été amenées au jour les déjec- 
tions vomies pendant toutes les éruptions anciennes et récentes. Le cratère du 
nord-est est une cavité relativement peu considérable, dont l’enceinte, irréguliè- 
rement circulaire, semble comme aplatie d’un côté. Son plus grand diamètre est 
de 2 5 mètres environ et sa profondeur d’une douzaine. Les parois, assez régu- 
lières quoique fortement inclinées, se composent de scories et de sables mouvants, 
et se raccordent à un petit espace plan formant le fond. On y remarque quelques 
petites falaises solides, en particulier du côté du nord, où un mur rocheux de 
4 à 5 mètres de hauteur donne naissance, entre ses fissures, à un assez grand 
nombre de fumerolles, qui le recouvrent d’une grande quantité de soufre en jo- 
