l’Ialeau 
ii'couvert de soldes 
volcaniques. 
Ancien cralère 
éteint. 
424 VOYAGE GEOLOGIQUE 
parfois ijcaucotip de la disposition cokininaire si remarquable dans les porphyres 
du nord d’Ainatitlan. 
Au sommet de la falaise ils disparaissent sous de puissantes couches de cendres 
et de sables volcaniques qui occupent tout le plateau de Uacaya et dont la décom- 
position produit parfois des terres végétales d’une grande ferlilité. Cette fertilité 
explique seule, d’ailleurs, l’emplacement choisi par les Indiens de Pacaya pour y 
élever leurs buttes de bambous, car l’eau y manque absolument, et il faut aller 
la chercher jusqu’à 8 ou lo kilomètres du village, au pied d’une sommité por- 
phyi'ique où s’épanche une petite source souvent tarie pendant la saison sèche. 
Les sables volcaniques sont d’un noir violacé et d’un grain extrêmement lin; ils 
recouvrent non-seulement le petit plateau ondulé de Pacaya, mais encore toutes 
les sommités qui l’entourenl en amphithéâtre, et, à mesure que l’on s’élève, ils se 
mélangent à une proportion variable de lapilli, noirs aussi, gros comme des noi- 
settes, puis comme des noix. En quelques points, formant des espèces d’enfon- 
cements, on observe des amas d’argiles jaunes qui complètent avec les sables 
volcaniques le revêtement superficiel du massif de Pacaya, où les porphyres tra- 
chytiques ne se montrent que dans les parois très- abruptes. Outre les défriclu'- 
ments qui occupent le plateau ondulé, on en voit quelques-uns dans les endroits 
où l’inclinaison n’est pas trop considérable, mais toutes les autres pentes sont re- 
couvertes d’iierbes sauvages ou de forêts vierges, souvent admira])les de vigueur 
et de puissance. 
Si, en quittant le village de Pacaya, on se dirige vers l’est, on atteini, après 
une heure et demie de marche, un vaste espace à peu près dégagé, entouré de tous 
cotés d’une ceinture de collines, et situé dans la région centrale du massif nion- 
lagueux, à 1,800 mètres environ au-dessus du niveau de la mer. Celle clairière, 
de forme irrégulièrement elliptique, est occupée par deux grandes dépressions à 
peu près circulaires, assez rapprochées l’iine de l’autre ])our que le bord étaid 
presque entièrement détruit au point de coidact., l’ensemble présente une vague 
ressemblance avec un 8 ; ces dépressions ne sont probablement pas autre chose 
(|Lie deux très-anciens cratères juxtaposés. Le premier de ces enfoncements (du 
côté de l’ouest) forme un cercle assez nettement dessiné, dont le diamètre peu! 
être de .35o à âoo mètres; il est entouré d’une petite falaise très-abrupte, haute 
