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VOYAGE GÉOLOGIQEE 
liégions 
siipi'rieiii'es 
du 
massif de Pacii^a. 
Kudiments 
d'un gigantesque 
eratèrc 
|)rimordiol. 
OU de loin à ractioii éruptive, et que, l’attribuant uniquement à l’accumulation 
des eaux de pluie, on peut dire qu’il n’y a là qu’un ancien cratère éteint sans au- 
cun signe d’activité actuelle. 
En quittant la clairière où se trouvent les deux dépressions cratériformes, on 
change un peu de direction pour marcher vers le sud , en s’élevant plus ou moins 
rapidement, pendant une heure environ, sur une série de contre-forts étagés. La 
roche qui constitue ces montagnes est toujours le porphyre trachytique, générale- 
ment masc|ué par d’abondants dépôts de lapilli et de sables volcaniques noirâtres, 
transformés, à leur surface, en une terre végétale fertile sur laquelle croissent 
d’épaisses forêts. Aune altitude de 2,4 oo mètres environ, on sort de nouveau 
des bois et l’on se trouve tout à coup sur le bord d’une immense dépression dont 
la forme primitive a été tellement altérée par les éruptions successives et par les 
injures du temps, que l’on a c|uelque peine, à première vue, à y reconnaître un 
ancien cratère. C’en est un pourtant, et nous allons essayer de décrire lidèlemeni 
ces lieux où ont dù jadis se passer des phénomènes volcaniques de la plus hante 
importance (voyez pi. XII). 
Ainsi que nous l’avons dit, l’élévation progressive du sol est brusquement 
arrêtée à 2 , 4 oo mètres de hauteur et remplacée par une chute verticale, suivie 
d’une pente très-abrupte, qui donnent au flanc sud de la montagne une apparence 
tout à fait parlicidière. La ligne qui dessine sur le terrain l’intersection de ces 
deux versants d’allures si différente, affecte la forme d’une arête un peu saillante, 
décrivant à peu près une demi -circonférence et représentant ainsi une sorte de 
croissant dont la concavité serait tournée vers le sud-ouest. Aux deux extrénntés 
de cette arête semi-circulaire s’élèvent des cônes volcaniques de hauteur inégale, 
dont le pied plonge profondément vers le sud pour s’appuyer sur le versant des 
montagnes préexistantes. L’un de ces cônes est très-voisin des sommités, sur les- 
(pielles il se soude presque au nord; mais l’autre en est à une certaine distance, 
de sorte que, pour le rejoindre, l’arête doit s’isoler pendant un certain temps et 
prendre ainsi l’allure d’une sorte de mur à parois fortement inclinées , séparant 
deux gouffres profonds. La demi-circonférence dessinée par cette arête peut avoir 
1,5 00 à 2,0 0 0 mètres de diamètre et entoure une immense dépression dont l in- 
térieur a une forme produite par une intersection de surfaces assez compliquée. 
