DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEVIALA ET DE SALVADOR. 485 
probablement à la grande abondance de ce corps qu’est dû en partie le refroidis- 
sement qui les caractérise. Outre la vapeur d’eau elles contiennent une proportion 
appréciable d’acide sulfureux, dont la présence, facilement constatée par la ma- 
nière dont elles rougissent le papier bleu de tournesol, est même sensible à 
l’odorat; il y a, en outre, de l’acide carbonique et de l’azote en 'plus on moins 
grande quantité, mais dont la proportion doit être assez considérable relativement 
à celle de la vapeur d’eau, puisque la tensioji de (lette dernière n’est pas très- 
intense à des températures aussi inférieures au point d’ébullition de l’eau. Nous ne 
savons rien sur l’équilibre qui peut exister entre les quantités relatives d’acide car- 
bonique et d’azote. Quant à l’acide sulfureux, il doit y en avoir à peine quelques 
millièmes. 11 est probable que la composition est à peu près la meme pour toutes 
les fumerolles et que, s’il y a une variation correspondante à celle de la tempé- 
rature, elle doit porter principalement sur les proportions de l’acide carbonique, 
qui devient peut-être de plus en plus abondant à mesure que l’on a affaire à des 
dégagements moins chauds. 
11 y a une analogie assez remarquable entre le cratère du volcan de Pacaya el 
certains mjiermllos , les uns et les autres tendant en quelque sorte à devenir des 
solfatares Ivoueuses, sous l’influence de la diminution progressive de l’intensité 
éruptive. L’action des vapeurs acides sur les roches feldspatliitpies est très-mani- 
feste et produit une grande quantité d’argiles, plus ou moins im])régnées de sul- 
fates simples ou doubles, qui sont ensuite lavées pai- les pluies el se Iransformeiit 
peu à peu en terre végétale. Alalgré l’acidité assez notable des fumerolles, la végé- 
lation commence déjà à s’emparer du cratère, et l’on y voit des graminées et des 
orchidées qui vivent jusque sur le bord des fissures d’où la vapeur s’échappe en 
abondance. Il est certain c[uê la moiteur chaude qui règne dans ces endroits leur 
est extrêmement favorable, mais il semble étrange que la présence de l’acide sul- 
fureux ne soit pas plus nuisible qu’elle ne l’esl. Il y a un contraste singulier entre 
ces deux manifestations des forces de la nature, réunies sur le meme point malgré 
leur antagonisme, et, quand on trouve à côté Fune de l’autre, sur le volcan de 
Pacaya, la vie végétale à sa naissance et l’activité volcanique mourante, on ne peut 
s’empêcher d'y voir avec admiration un de ces termes de transition qui complètent 
merveilleusement riiarmonie générale de la création. 
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