DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 439 
(lenlée de quelques ravins, creusés par les pluies aboudaiiles de l’été dans le 
revêtement de roches meubles qui le recouvre; mais ces petites imperl'ectious 
disparaissent à distance, et rien ne semble altérer l’admirable régularité du cône 
lorsqu’on le contemple de la mer ou même de stations moins éloignées. 
La végétation a conq)létement envabi le volcan d’Agua, el, comme, grâce à 
son isolement, rien ne s’oppose à la répartition normale des espèces, on voit sur 
le cône une série de zones bien dessinées qui contribuent pour leur part à l’eni- 
bcllir, en introduisant dans le paysage une élégante variété de nuances. L(‘s cliamps 
cultivés occupent la base, et l’on voit s’y succéder la canne à sucre, le calé et Ic' 
maïs; puis viennent les forêts à essences variées, et enfin les bois de pins clair- 
semés, qui trouvent au sommet de la montagne les conditions climatéi'iques né- 
cessaires à leur existence. Il n’est peut-être pas do point |)lus favorable que le 
volcan d’Agua au développement naturel des lois de la climatologie et de la bo- 
tanique, puisque ses pentes s’étendent sans interruption du coté du sud, presque 
depuis le niveau de la mer jus({u’à l’altitude où la vie végétale cesse d’êlr(> pos- 
sible; c’est là qu’on pourra trouver d’abondants sujets d’études, lorsqu’on voudra 
rechercher les conditions de l’influence que peut exercer le voisinage immédiat 
sur les zones diverses d’habitat des végétaux indigènes. Sans pénétrer aussi avant 
dans ces intéressants problèmes, nous avons déjà touché plus d’une fois, dans les 
chapitres précédents (p. 117 et suiv.), aux questions de climatologie et de ré])ar- 
tition de la vie végétale dont on peut trouver la solution sur le volcan d’Agua, el 
nous ne croyons pas devoir y revenij’, dans ces pages (consacrées plus spéciale- 
ment à des études d’un autre genre. 
Le volcan d’Agua était complètement éteint, prohaldement depuis longtemps 
déjà, à l’époque de la découverte de l’Amérique, el il ne reste aucune tradition 
relative à ses éruptions. Mais on est en droit de supposer quelles furent jadis d’une 
extrême violence, à en juger par l’immense quantité de ponces et de lapilli qui 
entourent le pied du volcan, et qui ont été certainement rejetés par lui. Le chemin 
qui mène de La Antigua au village de Santa Alaria suflit pour donner une idée 
de l’abondance de ces (hijeclions, car il est entièrement entaillé dans des couebes 
puissantes de ponces blanches, de cendres jaunâtres, de lapilli noirs et de sabb's 
violacés, disposés en lits alternants à la surface de toutes les collines environ- 
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