DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 467 
kilomètres de largeur ou moyenne, limité par des parois presque partout ver- 
ticales. En effet, les génératrices situées à rouest-sud-ouest et à Fest-sud-est 
du cône correspondent à peu près aux bords do l’enfoncement, et représentent 
la crête de murailles à pic qui se soudent par leur ligue culminante à la surface 
régulière du nord, et par leur base au fond de la dépression accidentée. De ces 
deux arêtes, Fune, celle de Fouest-sud-ouest, continue à descendre en conservant , 
à peu de chose près, sa direction originaire, tandis ejue l’autre, celle de Fest- 
sud-est, se détourne à environ un millier de mètres au-dessous de sa naissance, 
pour suivre alors une marche presque perpendiculaire à sa direction primitive , 
et venir se placer tout auprès de la première, de manière à former avec elle un 
ravin unique. L’espace ainsi circonscrit est entaillé pac une incroyable quantité 
de ravins, qui descendent en cascades successives sur le fond de la région dé- 
primée , qui se recoupent dans tous les sens sans obéir à une direction bien dé- 
terminée, qui laissent entre eux des îles à parois verticales et de fantastiques 
amoncellements de rochers, et constituent en un mot un inextricable réseau, dont 
les éléments sont sans cesse inodiFiés par Faction des agents atmosphériques. 
Pendant la saison des pluies, les violents orages de cette région déversent d’im- 
menses cpiantités d’eau qui parcourent successivement ces ravins et viennent 
eiiFin se réunir, au sud-ouest, dans une barranca unique, pour former le Rio 
Bravo, un des principaux allluents du Rio de Santa Barbara, qui se jette dans 
le PaciFique à une cinc[uantaine de kilomètres plus au sud. 
C’est en pénétrant dans la baj'ranca du Rio Bravo, heureusement à sec en ce 
moment-là, et en nous enfonçant ensuite dans celui de ses ravins affluents 
qu’après de pénibles explorations nous avions reconnu être à peu près prati- 
cable, que nous avons réussi à gagner la région supérieure de l’espace dérangé, 
puis de là, Farète de Fouest-sud-ouest, et enfin la partie intacte du cône. Le ravin 
que nous avons suivi est le premier qui se présente à gauche lorsqu’on remonte 
la barranca du Rio Bravo ; mais , à l’endroit , facilement reconnaissable , où il se 
sépare en deux branches et se précipite en une cascade verticale d’une vingtaine 
de mètres de hauteur, il faut le quitter pour s’élever à grancFpeine sur l’arête 
saillante qui le sépare de son voisin de droite, et continuer à marcher sur ce mur 
de rochers jusqu’au point où une brèche, que l’on dislingue aisémeid de loin. 
