J)z\NS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 
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éiéments tend h diminuer, et sur le bord dn cratère il n’y a plus guère de mor- 
ceaux plus gros que le poing. 
On éprouve une certaine surprise, lorsque, en arrivant à la cime du volcan, un 
se trouve en présence d’un petit cratère qui n’a rien de bien remarquable, et qui 
n’est en rapport, ni par sa forme, ni par ses dimensions, avec la grande montagne 
dont il occupe le sommet. Ce cratère est une sorte de tasse assez régulière, pro- 
fonde d’une cinquantaine de mètres, et dont le diamètre ne dépasse pas 2.00 mè- 
tres. 11 est formé par un nombre infini de gros blocs de scories ou de roches sco- 
riacées, entassés dans un désordre complet, et semble être tout à fait obliléré 
par raccumulation même de ces matériaux. L’aspect en est pourtant assez singu- 
lier, à cause de la régularité du segment sphérique qu’il dessine, et grâce à la 
couleur rougeâtre des scories, auxquelles se mêlent des plaques blanchâtres et 
jaunes d’alun et de soufre. 
Nous y avons recueilli quelques échantillons assez intéressants, qui suffiraient, 
à eux seuls, à prouver combien l’activité éruptive du volcan d’Atitlan a été plus 
considérable que ce qu’on y voit actuellement. Ce sont des agglomérations de 
cristaux de feldspatli brillants, longs de 2 à 3 millimètres, assez mal définis dans 
leurs formes, parce que les angles sont arrondis et comme fondus. Les uns sont 
transparents, les autres translucides ou même opaques; il y en de blancs, de jaunes, 
d’autres cpii sont vitrifiés et scoriacés, et présentent alors un éclat irisé. Entre les 
cristaux, on voit un peu d’une poudre rare, qui semble être le reste de la jvâte 
feldspathique d’un porphyre tracby tique rongé par les acides. Il y a aussi de petils 
morceaux de scories roses, légères, bulleuses et comme poncifiées, contenant des 
mouches blanches de feldspath indéterminable, et reconverles de croûtes blan- 
ches d’alun, accompagnées de petits nids de soufre jaune tapissanl les cavités. Il 
serait impossible de décrire tous les types de roches, diversement altérées par la 
chaleur et j)ar les acides, qui se trouvent au sommet du volcan d’Atitlan, et nous 
nous bornerons à dire que les variétés sont innombrables, en observant combien 
les mélanges de couleurs contribuent à l’étrangeté du l’aspect général, qui esl 
peut-être plus singulier que partout ailleurs, quoique infiniment moins grandiose. 
Le l)ord du cratère est presque exactement circulaire et ne présente que peu 
d’accidents. Le poini cnlminant, haut de 3,572 mètres au-flessus dn niveau de 
Craterf 
(lu 
volcan il’Atillan. 
