DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 507 
faible que d’habitude. Quoique cette question ne nous semble avoir, surtout dans 
le cas présent, cpi’un intérêt tout à fait secondaire, nous y insistons' un peu, 
parce que, pendant un certain temps, l’observatoire de Guatemala avait une ten- 
dance marquée à considérer les tremblements de terre comme intimement liés 
à des phénomènes thermo-magnétiques , et recherchait avec grand soin toutes les 
particularités météorologiques qui les accompagnaient. On avait cru remarquer 
ainsi que, sans que le baromètre variât d’une façon sensible, il y avait une sur- 
élévation du thermomètre dans les jours précédant un tremblement de terre, que 
l’hygromètre indiquait une grande sécheresse, et que l’évaporation, très-forte avant 
le phénomène, diminuait rapidement après qu’il s’était produit. On avait remar- 
qué que, quelque temps avant les secousses, il y avait entre deux vents, généra- 
lement nord-norcl-est et sud-sud-ouest, une lutte qui s’arrêtait tout à coup et 
faisait place à un calme parfait au moment du tremblement de terre; le ciel était 
souvent couvert de cirrus, et, si une abondante pluie orageuse venait à se décla- 
rer, la tendance aux tremblements de terre s’arrêtait. On croyait encore c|ue les 
actions électriques et magnétiques subissaient l’influence du phénomène, les dé- 
charges des batteries augmentant d’intensité, et les variations de l’aiguille aiman- 
tée étant soumises à une légère perturbation. Quoique nous ne soyons pas portés 
a donner à ces conclusions une généralité absolue, et à croire qu’elles aient été 
vérifiées dans tous les cas c[ui ont été étudiés, nous devons pourtant penser 
qu’elles s’appuient sur quelque chose de vrai et de bien constaté, puisqu’elles sont 
le reflet de l’opinion de savants sérieux et d’observateurs consciencieux. C’est à 
ce titre seulement que nous les reproduisons ici, mais en déclarant qu’il sera fort 
intéressant de voir si les travaux postérieurs vérifieront ces hypothèses , dont la 
valeur sera peut-être mieux démontrée plus tard qu’elle ne l’est aujourd’hui. 
EFFETS DES TIîEMBLEMEXTS DE TEURE DANS L’AMÉRIQUE CENTRALE. 
Les effets des tremblemeirts de terre sont à peu près les mêmes dans l’Amé- 
rique centrale que dans toute la région séismique de l’Amérique tropicale, et ils 
causent parfois d’épouvantables désastres; mais, par leur fréquence même, ces 
phénomènes ont perdu une grande partie de leur prestige sur l’esprit des po- 
pulations, accoutumées à vivre avec eux et à lutter incessamment contre eux. S’il 
