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Vanessa Atalanta L. — Le Vulcain , la Cocarde , 
comme l’appellent les paysans, vole dans les prairies, dans 
les jardins, sur la lisière des bois; il aime à se poser sur 
les fleurs, au soleil ; on le trouve abondamment dans les 
vergers, sur les fruits tombés et en décomposition, chauffés 
par le soleil ; on le voit arriver en planant et décrire de 
longues et gracieuses courbes : à peine ses ailes font-elles 
un mouvement. Mais au moment de se poser, il bat des 
ailes avec force pour chasser les mouches qui s’enfuient en 
bourdonnant. 
Si le fruit est en la possession d’une guêpe ou d’un frêlon, 
notre Atalanta , tout à l’heure si brave, se sauve à tire d’aile, 
car il a souvent des combats à soutenir avec ces deux 
insectes. Heureusement pour lui les frêlons se contentent de 
le poursuivre à cinq ou six mètres, et il peut retourner 
aussitôt au festin. 
Le Vulcain est peut-être le plus gracieux du genre. Quels 
charmants mouvements il exécute lorsque, grimpé sur son 
fruit, il plonge sa trompe dans cette coupe naturelle et se 
repaît du nectar qu’elle contient ; alors il ouvre doucement 
ses ailes comme pour mieux recevoir les rayons du soleil, 
puis les referme pour les rouvrir encore^ jusqu’à ce que 
repu, il s’envole content. 
Les caries des arbres, les miellées artificielles l’attirent en 
même temps que son compagnon Vanessa C. album. Ce 
lépidoptère passe quelquefois l’hiver sous le plafond des 
caves chaudes, sous la voûte des marnières et des fours à 
chaux et dans plusieurs autres endroits. 
Sa chenille se trouve en juillet, août et septembre sur les 
orties ; elle se tient cachée dans les feuilles reliées en paquet, 
et les ronge entièrement avant d’en attaquer d’autres. Elles 
vivent en société quoique non entassées les unes sur les 
autres; on est donc certain, quand on en trouve une sur une 
touffe d’orties, d’en trouver bientôt plusieurs. 
Cette chenille varie beaucoup à chaque changement de 
peau. La couleur du fond est noire, jaune ou verte selon 
l’âge; elle se chrysalide dans l’intérieur d’une feuille pliée; 
quelquefois au pétiole. De même que toutes les chenilles de 
