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fixerait avec la gomme arabique, en épongeant ensuite avec 
un linge doux l’excès de gomme. 
En opérant avec toutes ces précautions, on obtient de 
très belles préparations qui rappellent par leur élégance 
celles des grandes algues marines. Elles ont surtout l’ines- 
timable avantage de simplifier très notablement les diffi- 
cultés de détermination. Pour les Nitellas en particulier, 
ces difficultés résident le plus souvent dans la défectuosité 
de la préparation. 
§ III. — Détermination. 
Il est d’abord indispensable d’être familiarisé avec la 
structure de ces végétaux. J’engage les commençants à ne 
pas hésiter à disséquer quelques spécimens dans toutes 
leurs parties, en vérifiant ainsi par eux-mêmes la descrip- 
tion des ouvrages analytiques (1). Cette étude préliminaire, 
qui n’est pas dépourvue d’intérêt, leur sera du plus grand 
profit ultérieurement. Un faible grossissement au micros- 
cope (de 20 à 50 fois) suffit amplement; on éclairera l’objet 
par en-dessus à l’aide de la loupe. 
Les organes sexuels étant beaucoup plus aisés à étudier 
sur le vif, il sera bon de noter si la plante est monoïque ou 
dioïque. Dans ce dernier cas on préparera les deux sexes 
séparément. 
Il arrive parfois que l’on reçoit des échantillons d’herbier 
d’une préparation confuse et d’une détermination incertaine. 
On en tirera néanmoins parti en ramollissant un fragment 
dans de l’acide acétique qui a en offire la propriété de 
dissoudre les incrustations calcaires fréquentes sur ces 
végétaux. On étalera alors avec soin les divers rameaux sur 
une lame de verre de microscope. 
Il n’est pas toujours commode de distinguer sur des 
(1) Consulter la très bonne description de la famille des 
Characées dans ia Flore des environs de Paris, de MM. Cosson et 
Germain ; 2 e édition, p. 886. ■ — Atlas, 2 e édition, planche XL! et 
suivantes. 
