Essai pour servir a l’Histoire des animaux du midi de la France. 83 
On ne voit pas que les sucs lapidifiques viennent remplir et remplacer le tissu organique , à mesure 
que ce tissu se décompose, et en prennent la place de manière à ce que , sans changer la forme 
du corps , sa nature est devenue différente de ce qu’elle était primitivement. Non-seulement il parait 
ne plusse former aujourd’hui de véritables pétrifications, mais même, il semble que les pseudo 
morphoses , s, communes cependant parmi les débris des êtres dont les entrailles de la terre signalent 
C,usl. tien , et surtout parmi les débris fossiles des végétaux, ont cessé pour toujours de se produire 
ont se borne, dans l’état actuel des choses, à de simples incrustations, à des tufs ou à des 
depots pierreux qui , en enveloppant les corps vivans, en représentent la forme sans avoir pénétré 
le tissu organique qui leur a servi de moule. Il semblerait donc, que s’il „ e se précipite plus au- 
JO, nd but de vér, tables couches solides, et si toutes les matières que les eaux déposent sur nos con- 
tinens ne sont pas assez considérables pour former nulle part le moindre monticule; de même il 
ne se pétrifié plus rien dans l’acception rigoureuse de ce mot, ni il ne se forme plus de véritable 
pspudomorphose. 
<.e n’est point aux habitans d’un département aussi éclairé que celui où se trouve Montpellier 
qu’il est nécessaire de dire que les fossiles ne son. point des jeux de la Nature , mais bien des restes 
d animaux ou de végétaux qui ont jadis existé sur no, confinons. Mais ce qui peut être utile de 
leur rappeler, c’est l’intérêt que ces fossiles on, pour la saine Géologie. Les débris des animaux 
qui ont cessé de vivre , sont, pour les Géologues, ce que les médailles sont pour les antiquaires. A 
l’aide des médailles , on rétablit l’histoire des peuples passés comme des nations éteintes dont sans 
elles on n’aurait plus de souvenir ; de même , en comparant les débris des animaux des temps passés 
avec les animaux actuellement vivans, on rétablit ces races éteintes, monument irréfragable des 
révolutions don, notre Globe a été le théâtre. Ainsi le Géologue s’applaudit d’avoir conquis ce, 
especes dont , sans les fossiles , il n'aurait pas eu d’idée ; il reconnaît, à l’aide du type qu’elle lui 
présente, que dans tous les temps la Nature a agi d’après les mêmes lois, toujours' aussi simples 
et aussi universelles, comme d'après des vues d’une sagesse aussi profonde qu’admirablement com- 
binée. La recherche des fossiles lui présente encore un nouvel intérêt , lorsque par une compa- 
raison plus suivie, il vient à reconnaître que les débris des corps organisés ne sont pas distribués 
au hasard sur ce Globe; que tous sont en rapport avec la nature chimique et l’époque de forma- 
tion du sol qui les renferme; qu’il est dans leur apparition une succcession qui semble en rapport 
avec la perfection physique de leur organisation. Il ne voit pas sans surprise les êtres les plus sim- 
ples paraître les premiers dans les plus anciennes couches de la terre , qui recèlent des débris des 
corps vivans ; ces débris devenir de plus en plus nombreux et appartenir par degrés, à mesure 
quil observe des couches de formation plus récente, à des animaux d’un ordre plus avancé en or- 
ganisation; et enfin , dans les couches meubles de la terre, paraître les grands Quadrupèdes, d’abord 
ceux dont les espèces sont inconnues, et successivement ceux dont les représentons se trouvent 
encore sur la scène mobile de la vie. 
Pour mettre de 1 ordre dans la elassifreation des fossiles que l’on trouve dans les diverses forma- 
tions du département de l’Hérault , nous les indiquerons en général par le nom des genres auxquels 
ils appartiennent , puisqu’il est si difficile , au moins pour un grand nombre, d’arriver jusqu’à leur 
détermination spécifique : en second lieu, nous les classerons par ordre de formation, en corn- 
mençant par les plus anciennes et Unissant parles plus récentes ou les moins éloignées de l’ordre des 
choses établi, ou des temps actuels. 
I. Terrains zootiques secondaires houillers. 
Les terrains houillers du département sont ou des terrains de grès, ou des terrains calcaires. 
