Essai pour servir a l’Histoire des animaux du midi de la France. 3i 
articulés, cette influence parait encore plus frappante sur la propagation do la plupart des animaux 
qui font partie de la quatrième division du règne animal, c'est-à-dire, des animaux rayonnés. Il 
semble que c'est uniquement dans les mers les plus chaudes que les Polypes à polypiers ont fixé 
leur séjour. C’est là seulement que ces animaux se propagent avec une si grande rapidité , que , 
dans peu d’années, les bancs pierreux qu’ils produisent s’entrelacent en rochers, en récifs, s’élèvent 
bientôt jusqu’à fleur d’eau, ferment l’entrée des ports, et tendent dos pièges terribles aux naviga- 
teurs Souvent ces écueils s’agrandissent tellement, que la mer, en y jetant du sable et du limon, 
en élève la surface bien au-dessus de son niveau, et en forme des îles, qu’une riche végétation 
vient successivement vivifier. 
Nos mers, et entr’aimes la Méditerranée, offrent bien un certain nombre d’espèces de Polypes 
à polypiers ; mais ces espèces n’y forment ni des îles, ni des écueils, parce qu’elles n’y sont jamais 
en assez grande quantité pour produire des dépôts pierreux d’une certaine importance. Tout se 
borne, pour nos espèces, à quelques dépôts partiels, f{ui n’ont ni continuité, ni par conséquent 
une étendue un peu considérable. D’ailleurs, les Lilhophytes de nos mers n’étant pas des mêmes 
espèces que ceux des mers de la Zône torride, ni des mers du Sud, n’ont peut-être pas le pouvoir 
de produire ou de sécréter une aussi grande quantité de matière calcaire, qui est la base de tests 
les polypiers. 
Les animaux rayonnés ont, du reste, les stations les plus diverses; nous venons de voir que les 
Polypes à polypiers habitaient le sein des mers , et principalement celles dont les eaux avaient la 
température la plus élevée. Cette station est également commune à la première classe des Zoophytes , 
les Échinodermes, comme elle l’est à la troisième les Acalèphes, soit fixes, soit libres. Cependant 
un ordre entier des Polypes, les Polypes nus, nommés ainsi à raison de ce qu’ils ne sont revêtus 
d aucune enveloppe dure , et qu’ils ne produisent pas non plus, dans l’intérieur de leur réunion, 
np axe de substance ligneuse, charnue ou cornée, ont un genre de station totalement différent. 
C’est^non dans les eaux salées qu’il font en chercher les genres et les espèces , mais uniquement dans 
les eaux douces, et surtout dans celles dont le cours est peu rapide. Aussi ces animaux sont-ils 
encore peu connus, soit par une suite de leur petitesse, soit à cause de leur station ; et nous sommes 
à peu près réduits aux espèces que l’on découvre dans les eaux dormaDtes des régions tempérées de 
l’Europe. Nous ne pouvons donc rien dire de général sur leur habitation, puisque nous ne con- 
naissons que les espèces de nos climats. 
Quant à la deuxième classe des Zoophytes ou les Intestinaux, toutes les espèces qui la composent 
ne pouvant se propager que dans l’intérieur du corps des auires animaux, il s’ensuit que leurs 
habitations doivent suivre celles de ces animaux eux-mêmes. A la vérité , certaines espèces parais- 
sent propres aux pays chauds, et n’attaquer les animaux sur lesquels ils vivent, que dans ces 
latitudes. C’est ainsi que le Filaria meclinensis ne se développe sous la peau de l’homme que dans 
les latitudes les plus chaudes. D’autres fois la même espèce de Ver intestinal se trouve dans les 
animaux les plus différens, et peut vivre ainsi dans les climats les plus opposés, tel est l’ Ascaride 
Lombrical , que l’on rencontre, sans différence sensible, dans l’Homme, le Cheval, l’Ane, le 
Zèbi e ( ) , l’Hémione, le Bœuf et le Cochon. D’autres fois les mêmes espèces attaquent des animaux 
des classes les plus différentes, comme, par exemple, les Fe.itacaires , que l’on observe dans beau- 
coup d Oiseaux et de Poissons; les Strigées , dans plusieurs Quadrupèdes et dans diverses especes 
(i) Nous ferons remarquer que le Zèbre ne se trouve qn’en Afrique , et l’Hémione en Asie. L’Homme a-t-il transport» 
av«c lui l’Ascaride lombrical, et a-t-il été la cause que ce Zoopkyte attaque aujourd’hui des animaux de pays aessr 
différeus ? 
