i8 Essai pour servir a l’Histoire des animaux du sudi de la France. 
caractères extérieurs n'en donnent plus une idée aussi complète; de même on ne peut assigner à ce* 
familles des habitations aussi fixes que celles que l’on reconnaît aux Mammifères. L’élément dans 
lequel vivent les Poissons est également un obstacle pour reconnaître tontes les latitudes où ils 
peuvent se rencontrer; aussi est-il à présumer qu’un très-grand nombre d’espèces a échappé et 
échappera encore long-temps à nos recherches Ce que l’on peut dire de plus général à cet égard, 
c’est qu’il paraît que les plus grandes espèces, comme celles qui vivent en sociétés nombreuses ’ 
tels que les Harengs, les Morues, les Lingues, se tiennent de préférence dans les mers les plus 
étendues. La Méditerranée nous offre bien quelques grandes espèces, comme le Requin , qui atteint 
jusqu’à vingt-cinq pieds de longueur; mais, dans ce même genre des Requins, elle n’a point, comme 
l’Océan, cette énorme espèce de Squale, qui, à cause de sa grande taille, a reçu le nom d 9 Squatus 
maximus , et dont les dimensions surpassent trente pieds. 
La Méditerranée parait présenter cette particularité d’être, toute proportion gardée, plus pois- 
sonneusa que l’Océan, comme d’avoir des espèces qui lui sont propres, et que l’on ne retrouve 
pas ailleurs. Ce que l’on observe relativement aux Poissons de la Méditerranée, se remarque égale- 
ment pour les Poissons d eau douce , qui , à l’exception de quelques espèces robustes , ne sont plus 
les mêmes lorsqu’on les étudie dans des fleuves différens, quoique ces fleuves appartiennent aux 
mêmes continens. Il y a plus encore, les Poissons de certaines eaux courantes ne sont plus les mêmes 
lorsqu’on les observe dans diverses parties du cours de ces eaux Ainsi, pour donner un exemple 
du premier cas , nous dirons que les Poissons du Danube ne sont pas les mêmes que ceux du Rhin , 
comme ceux du Rhône ne se trouvent pas tous dans les eaux de la Garonne. De même l’Hérault,’ 
qui traverse une grande partie de ce département , n’a déjà presque plus de Truites lorsqu’il arrive à 
Ganges , et cette espèce disparaît tout à fait à mesure qu’il avance vers le Sud. Ainsi, à ces espèces 
qui veulent des. eaux vives et froides, succèdent d’autres espèces qui, tout en exigeant une tempé- 
rature plus élevée, peuvent vivre dans des eaux qui ont déjà un certain degré de salure ; en sorte 
que, dans le même fleuve, où vivaient primitivement les Truites, on finit par voir diverses espèces 
de Pleuronectes et même jusqu’à des Moules. 
Ainsi, les Poissons qui manquent, soit aux eaux douces de l’Europe, soit aux mers qui en baignent 
les côtes, ne forment point de famille distincte, mais seulement des genres qui n’y ont point de 
représentais Les principaux de ceux dont nous n’avons point d’espèces, sont parmi les Cliondrop- 
térygiens à branchies fixes, les Gastrobranches , les Cestracions et les Callorinques ; parmi lesChon- 
droptérygiens à branchies libres, les Polyodons. Nous manquons également, dans l’ordre des Plee- 
tognathes, des genres Diodons Monacanthes , Alutères , Tnacanthes cl Ostracions. L’ordre des 
Lophobranches, quoique peu nombreux, offre cependant deux genres qui sont bornés aux mers 
des Indes; ces deux genres sont les Solenostomes et les P é galles. Les poissons Malacoptérygiens 
abdominaux ont également des genres que l’on ne rencontre point en Europe ; tels sont principa- 
lement les Serra^almes , les Piabuqucs , les Tetragonoptères , les Myletes , les Bydrocyns, les Cttka- 
rmes, \ei Sternoptix , les Mégalopes , les Thrisses , les P nstigas très , les Notoptères , les Êlops , les 
Chirocentres , les Erythrms, les Amies , les F astres, les Lépisostées, les Bichirs, les Galaxies, les Salanx , 
les Demi-becs', les Mormyret, les Labcons , les Gonorhinques , les Anableps , les Pœcilies, les Lebias 
les Cyprinodons , 1rs Sclülbés , les Shals , les Pimelodes , les Bagres , les Agéneiores , les Doras les 
Hétérobranches , les Plotoses , les Callichtes, les Malapterures , les Asprèdet , , les Hypostomes et les 
Loricaires. Ce grand nombre de genres, dont il n’existe point d’espèces en Europe, confirme ce que 
sous a'ons déjà dit au sujet de l’habitation des Poissons d’eau douce. C’est, en effet, presque uni- 
quement de Poissons de ce genre que se compose l’ordre des Malacoptérygiens abdominaux; et 
ji la loi que nous avons déjà fait connaître est exacte, on ne doit pas être surpris que ce soit 
