Essai pour servir a l'Histoire des animaux du midi de la France. 5 
Des diverses espèces d’animaux que l’on observe dans le département; 
de l'Hérault, et particulièrement des espèces qui peuvent servir à 
caractériser la bande isotherme de i 5 à 20°, dans laquelle se trouve 
compris ce département. 
Observations générales sur les lois de la distribution des animaux sur le Globe. 
11 en est de la distribution des êtres organisés sur les diverses parties du Globe , comme de tous 
les autres phénomènes du monde physique. Au milieu du désordre apparent, qui semble naitre de 
l’influence d’une multitude de causes locales, on reconnaît les lois immuables de la nature, dès 
qu’on fixe les yeux sur une certaine étendue de pays , ou qu’on emploie une masse de faits dans 
laquelle se compensent mutuellement les perturbations partielles. Sans doute , en n’envisageant les 
productions naturelles d’un pays que dans un très-petit espace , comme nous allons le faire , on 
ne peut espérer de remonter à ces lois générales et primitives , qui semblent avoir fixé telle ou telle 
race ou telle ou telle famille d’animaux dans une région déterminée ; du moins, à l’aide de cette 
étude, on peut avoir quelque idée de la distribution des espèces des différentes familles d’animaux, 
ainsi que sur le rapport de cette distribution avec la température moyenne annuelle, propre à ce 
même climat. 
C’est là le but de toutes les faunes particulières ou de ces catalogues d’animaux propres à telle 
ou telle contrée, ou seulement propres à tel ou tel canton. A la vérité, pour donner une idée exacte 
des productions d’un pays , il ne suffit pas de s’assurer si telle ou telle espèce y existe , mais il faut 
rendre compte du nombre relatif des espèces de chaque famille, de l’importance réelle de la famille, 
et des individus ou des espèces qui la composent. Ce dernier aperçu est surtout indispensable , lorsqu’il 
s’agit de fixer la distribution proportionnelle des espèces de végétaux de chaque famille, parce que 
c’est l’importance réelle de telle ou telle famille qui détermine l’aspect d’un pays, et qui , enfin , 
a le plus influé sur l’état social des peuples, comme sur leurs mœurs et sur le développement plus 
on moins rapide des arts. Les questions que font naitre ce beau sujet d’observation , ne se rédui- 
sent pas à de simples questions d’histoire naturelle ; elles se lient, ainsi que nous venons de l’ob- 
server , à toute l’histoire des hommes. 
Il semble que dans la distribution des corps organisés sur ce Globe, les uns sont encore fixés dans 
les climats où ils ont été placés par suite d’une distribution originaire ou primordiale (i); d’autres, 
au contraire, se sont peu à peu soustraits à cette première distribution, pour aller se répandre 
par-tout où les influences locales ne pouvaient arrêter leur propagation. Il serait sans doute d’un 
haut intérêt de distinguer les êtres organisés sous ce double point de vue , mais ce sujet est d’un 
ordre trop élevé et demanderait trop de détails pour trouver sa place ici. Qu’il nous suffise d’ob- 
server que cette distribution originaire des êtres organisés sur ce Globe est admirable , considérée 
dans son ensemble comme dans ses moindres détails. Ce n’est pas sans surprise que l’on voit les 
plantes et les animaux les plus utiles à 1 homme être les plus généralement répandus, et pouvant 
par conséquent, comme l'homme lui-même, supporter les degrés les plus opposés de température, 
comme les pressions barométriques les plus différentes, ou, en d’autres termes, les profondeurs les 
plus considérables, comme les élévations les plus extrêmes. De même que, dans la nature inanimée, 
M La création a sans doute répandu dans les diverses parties de la terre des types, dont Inorganisation est assortie 
à la condition physique d* chaque localité. 
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