6o SCIENCES PHYSIQUES. 
Il résulte toujours de cette grande découverte, 
cette vérité aussi nouvelle qu’importante, que le 
simple contact des substances hétérogènes a le 
pouvoir d’altérer l’équilibre électrique , et que 
cette altération peut en occasioner dans les affi- 
nités chimiques de tous les corps environnants. 
Il est aisé de concevoir à quel point cette action 
tranquille et continue peut influer sur ce qui se 
passe à la surface du globe et dans son intérieur, 
et contribue peut-être aux mouvements les plus 
compliqués de la vie , et quelle abondante source 
de lumière ce nouveau corps de doctrine doit 
ouvrir à toute la philosophie naturelle. 
Aussi l’Institut n’a-t-il cru pouvoir mieux placer 
en 1807 le prix annuel fondé pour le galvanisme, 
qu’en le décernant à M. Davy, qui a su apprécier 
avec le plus d’exactitude les lois de cette puissance 
singulière (1). 
C’est ici que viendrait se placer l’action cachée 
que l’on attribue aux métaux , au charbon et à 
l’eau, sur le corps humain, action par laquelle 
on cherche à expliquer et à remettre en crédit 
la baguette divinatoire : mais nous ne pouvons 
nous permettre de ranger parmi les progrès réels 
et constatés des sciences, des expériences équi- 
voques, et que l’on avoue ne réussir que sur 
quelques personnes privilégiées. Le pendule mé- 
( 1 ) Lorsque ce Rapport a été rédigé, les expériences qui paraissent an- 
noncer la décomposition des alcalis par la pile n’étaient pas encore con- 
nues à Paris. 
