Lavoisier. 
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l’insuffisance de la théorie du phlogistique , n’en 
donnaient pas immédiatement une meilleure. 
Celle-ci fut due tout entière au génie d’un 
Français. Lavoisier , après avoir long-temps exa- 
miné les phénomènes relatifs aux airs dégagés et 
fixés, après avoir vu, comme beaucoup d’autres, 
que l’augmentation de poids des métaux calcinés 
est due à la fixation d’une portion quelconque 
de l’air, eut enfin le bonheur particulier de re- 
connaître et de démontrer, par une suite d’expé- 
riences aussi claires que rigoureuses, que non- 
seulement les métaux, mais encore le soufre, I e 
phosphore, en un mot tous les corps combus- 
tibles, absorbent en brûlant, seulement de l’ait 
pur (i), c’est-à-dire cette portion uniquement 
respirable de l’air, et cela en quantité précisé- 
ment égale à l’augmentation de poids des chau* 
ou des acides produits ; qu’ils rendent cet air en 
se réduisant, et que l’air ainsi restitué se changé 
en air fixe , quand c’est par le charbon qu’on le* 
réduit (2). 
Le phlogistique est donc un être de raison , 
dit - il ; la combustion n’est qu’une combinaison 
de l’air pur avec les corps. La lumière et la flamn ,e 
(r) C’est eu ce point que consiste ce qu’il y a de propre à Lavoisier da> ,s 
sa découverte : ainsi déterminée, elle fut soupçonnée seulement en 17Û' 
et nettement énoncée en 1775. 
(2) Opuscules physiques et chimiques, par A. L. Lavoisier; Paris, U"’’ 
Mémoires de l’Académie des sciences, années j 777 ,page <86, et <7®" 
page \ 48. 
