Idées nou- 
velles de 
M. Bertliol- 
let. 
SCIENCES PHYSIQUES. 
et qui semblait démêler et représenter clairement 
la marche des phénomènes les plus compliqués. 
Cependant on négligeait une foule de considé- 
rations importantes; on admettait au moins ta- 
citement plusieurs suppositions évidemment er- 
ronées, et l’on confondait sous un même nom 
plusieurs effets très-différents. Ainsi, quoique l’on 
connût l’influence de la chaleur et de quelques 
autres circonstances extérieures pour altérer l’or- 
dre des affinités , on n’en avait point fait d’appli- 
cation générale, ni à cet ordre même, ni à la 
proportion des éléments de chaque combinaison; 
l’on regardait à-peu-près celles-ci comme con- 
stantes; dans les décompositions par affinité sim- 
ple, on supposait que la substance intervenante 
s’empare entièrement de l’élément qu’elle attire, 
pour laisser l’autre entièrement libre; enfin, dans 
les décompositions par affinités doubles, on 
croyait pouvoir toujours déterminer la formation 
des deux nouveaux composés et leur séparation 
par un calcul rigoureusement appréciable des affi- 
nités prises deux à deux. 
C’est contre cette doctrine trop absolue que 
■ s’est élevé récemment M. Berthollet dans plu- 
sieurs mémoires, et dans son grand ouvrage de la 
Statique chimique, où il a en quelque sorte im- 
posé des lois toutes nouvelles aux affinités, en 
leur créant une théorie presque géométrique ( i). 
(i) Essai de Sialique chimique, par C. L. Berthollet ; P ans, i8o3, 2 vol. 
in- 8. 
